Όπως είναι αναμενόμενο, κατά τις πρώτες εβδομάδες του σχολείου, πολλά παιδιά και έφηβοι δεν κοιμούνται αρκετά, δηλώνει ο Dr.Daniel Glaze, ειδικός στον παιδικό ύπνο, του νοσοκομείο Παίδων του Τέξας. Η αλλαγή από τις συνήθειες ύπνου κατά τους μήνες των διακοπών σε πρόγραμμα σχολικής χρονιάς σημαίνει ότι υπάρχει μεγάλη ανάγκη προσαρμογής των παιδιών.
Ο ειδικός Ralph Downey, προτείνει τα παιδιά να αρχίσουν να προσαρμόζουν την ώρα του ύπνου και του ξυπνήματος, τουλάχιστον μια εβδομάδα πριν την έναρξη του σχολείου. Τα παιδιά και οι έφηβοι χρειάζονται περισσότερο ύπνο από τους ενήλικες και οι λεγόμενοι «κιρκαδιανοί» ρυθμοί τους διαταράσσονται πιο εύκολα. Πρόκειται για τους που αναφέρονται στο βιολογικό ρυθμό ενός οργανισμού με βάση το 24ωρο, και οι οποίοι «κυβερνούν» τον ύπνο και το ξύπνημα ενός ανθρώπου (και κάθε άλλου ζώου). Οι κιρκαδιανοί ρυθμοί ελέγχονται από ένα συγκεκριμένο τμήμα του εγκεφάλου, το οποίο, μεταξύ άλλων, λαμβάνει μηνύματα από την ποσότητα του φωτός που εισέρχεται από τα μάτια. Όταν τα παιδιά μένουν μέχρι αργά ξύπνια, το τεχνητό φως της λάμπας οδηγεί σε σύγχυση τον εγκέφαλο για το πότε ξεκινά η μέρα και πότε τελειώνει, οδηγώντας σε μονιμότερη διαταραχή τους κιρκαδιανούς ρυθμούς του παιδιού, ακόμα και όταν πια αυτό έχει μεγαλώσει. Ανάλογα με την ηλικία τους οι μαθητές χρειάζονται τουλάχιστον 9 έως 10 ώρες ποιοτικού ύπνου τη νύχτα και οι γονείς πρέπει να επιβάλλουν κατάλληλες ώρες για ύπνο και ένα κατάλληλο περιβάλλον. Ο Dr.Kohler, δηλώνει ότι η απόδοση ενός μαθητή εξαρτάται από την ποσότητα ύπνου που έχει απολαύσει την προηγούμενη νύχτα. Ένα παιδί που τακτικά κοιμάται αρκετές ώρες θα έχει βελτιωμένη σχολική απόδοση, θετική στάση απέναντι στην εκπαίδευσή του και καλύτερες σχέσεις με τους συμμαθητές και τους δασκάλους του. 1. Βοηθήστε το παιδί να ακολουθήσει ένα σταθερό πρόγραμμα ύπνου. Βάλτε το για ύπνο πιο νωρίς, ώστε να μπορέσει να συμπληρώσει το ωράριό του! 2. Δημιουργήστε χαλαρό περιβάλλον την ώρα του ύπνου του. Για παράδειγμα, χωρίς να χρειάζεται να κάνετε απόλυτη ησυχία, φροντίστε να μην έχετε δυνατά την τηλεόραση ή να φωνάζετε τη ώρα του ύπνου 3. Μη δίνετε στα παιδιά τροφές που προκαλούν υπερένταση, όπως σοκολάτες ή σοκολατούχα γάλατα 4. Μην αφήνετε το παιδί να πάει στο κρεβάτι νηστικό, η υπερβολικά ταισμένο 5. Μην το αφήνετε να κάνει έντονη άσκηση…τουλάχιστον τρεις ώρες πριν από τον ύπνο 6. Φροντίστε το υπνοδωμάτιο του να είναι λίγο δροσερό, ήσυχο και χαλαρό. 7. Μην το αφήνετε να παίζει με τον υπολογιστή δύο ώρες πριν κοιμηθεί, ούτε να χαζεύει τηλεόραση.