Μεγάλη έρευνα του Πανεπιστημίου της Οκλαχόμα απέδειξε ότι οι πιπίλες περιέχουν ένα ευρύ φάσμα παθογόνων μικροβίων που μπορούν να προκαλέσουν πολλές ασθένειες. Οι επιστήμονες μας πληροφορούν ότι στις πιπίλες αναπτύσσεται συχνά ένα λεπτό περίβλημα μικροβίων, μια βιομεμβράνη, η οποία στην πραγματικότητα μεταβάλλει την φυσιολογική μικροβιακή χλωρίδα στο στόμα του βρέφους ή του νηπίου. Αυτή η βιομεμβράνη μπορεί να ωθήσει την περιοχή σε φλεγμονή και δυνητικά να αυξήσει τον κίνδυνο για λοιμώξεις του στόματος και των δοντιών, του γαστρεντερικού, του ανώτερου αναπνευστικού και των αυτιών. Πόσο επικίνδυνη μπορεί να γίνει μια πιπίλα; Τύποι μικροβίων που βρέθηκαν στις πιπίλες σχετίζονται με καρδιαγγειακά νοσήματα, με μεταβολικό σύνδρομο, με αλλεργίες άσθμα και αυτό-άνοσα νοσήματα, σύμφωνα με τον Δρ. Glass, που πραγματοποίησε την έρευνα. Σύμφωνα με τον καθηγητή, οι πόροι μέσα στο πλαστικό μπορεί να παγιδεύουν βακτήρια, μύκητες, τροφή, δημιουργώντας ένα ιδανικό σημείο για μικροβιακή ανάπτυξη. Η έρευνα παρουσιάστηκε στην Αμερικανική Εταιρία Κλινικής Παθολογίας στην Βοστόνη. Κατά τη διάρκεια της έρευνας, εξετάστηκαν 10 πιπίλες υγιών βρεφών σε μια παιδιατρική κλινική. Τις έκοψαν σε λεπτά κομμάτια και τις εξέτασαν στο εργαστήριο για ανάπτυξη διαφόρων μικροβίων και μυκήτων. Τέλος συνέκριναν την ανάπτυξη μικροβίων στις χρησιμοποιημένες πιπίλες με το τι συνέβαινε σε πιπίλες καινούργιες που δεν είχαν χρησιμοποιηθεί. Βρήκαν ότι οι μισές πιπίλες ήταν ελαφρά επιμολυσμένες, ενώ οι υπόλοιπες πέντε ήταν βαριά επιμολυσμένες, με επίπεδα μικροβιακής ανάπτυξης τόσο υψηλά που έφταναν τις 100 εκατομμύρια μονάδες μικροβιακών αποικιών ανά γραμμάριο. Αντίθετα, οι καινούργιες πιπίλες ήταν υγιεινές και δεν είχαν μικρόβια. Από τις δέκα πιπίλες, οι ερευνητές απομόνωσαν 40 διαφορετικά είδη μικροβίων. Το πιο ανησυχητικό εύρημα, ήταν ότι πολλά από τα μικρόβια που αναπτύχθηκαν από τις χρησιμοποιημένες πιπίλες ήταν ανθεκτικά στα κοινά αντιβιοτικά όπως η πενικιλίνη, πράγμα που σημαίνει ότι τυχόν λοίμωξη από αυτά τα μικρόβια είναι πιο δύσκολο να θεραπευτεί. Σύμφωνα με τον καθηγητή Δρ. Glass, δεν θα έπρεπε να υπάρχει σύσταση χορήγησης πιπίλας για να ηρεμούν βρέφη και νήπια. Πως να καθαρίσετε τις πιπίλες! Για τους γονείς που χρησιμοποιούν πιπίλες, ο καθηγητής προτείνει να χρησιμοποιείται καθημερινά πλύση σε καθαριστικό δοντιών και να υπάρχουν πολλές και καινούργιες πιπίλες, έτσι ώστε όταν μια πιπίλα πέφτει ή βρέχεται να μην ξαναδίνεται στο στόμα του παιδιού πριν καθαριστεί εντατικά στο σπίτι. Συνιστά επίσης να πετιούνται οι πιπίλες μετά από 2 εβδομάδες χρήσης γιατί η χρήση τους μετά από ένα χρονικό διάστημα εντείνει την παγίδευση μικροβίων μέσα σε πόρους του πλαστικού
.