Ποια μαμά δεν ονειρεύεται ένα σύντροφο που να φροντίζει με την ίδια μητρική επιμέλεια το νεογέννητο μωρό; Και υπάρχουν άραγε τέτοιοι μπαμπάδες; Σύμφωνα με μία νέα έρευνα που πραγματοποίησαν ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Bar-Ilan στο Ισραήλ, ο εγκέφαλος των ανδρών που αφιερώνουν περισσότερο χρόνο στη φροντίδα του νεογέννητου μωρού τους υφίσταται αλλαγές, με αποτέλεσμα να γίνεται πιο «μητρικός».  Συγκεκριμένα, σε αυτούς τους μπαμπάδες, παρουσιάζεται αυξημένη δραστηριότητα της αμυγδαλής του εγκεφάλου, καθώς και άλλων συστημάτων που σχετίζονται με την επεξεργασία των συναισθημάτων, με αποτέλεσμα να βιώνουν γονεϊκά συναισθήματα παρόμοια με αυτά που βιώνουν οι μητέρες. Στο πλαίσιο της μελέτης τους, οι ερευνητές συνεργάστηκαν με 20 ετεροφυλόφιλες μητέρες με βασικό ρόλο στην ανατροφή του παιδιού τους και 21 ετεροφυλόφιλους μπαμπάδες με υποστηρικτικό ρόλο στην ανατροφή του παιδιού τους. Οι επιστήμονες μελέτησαν τη συμπεριφορά των γονιών, τους οποίους υπέβαλαν σε τομογραφίες εγκεφάλου για να δουν ποιες περιοχές του εγκεφάλου ενεργοποιούνται μπροστά στην εικόνα βιντεοταινιών που δείχνουν γονείς με παιδιά να αλληλεπιδρούν. «Υπάρχει ένα νευρικό δίκτυο στον εγκέφαλο, αφιερωμένο στην ανατροφή των παιδιών, το οποίο ανταποκρίνεται σε αλλαγές στους γονεϊκούς ρόλους», εξηγεί η επικεφαλής της έρευνας, Ruth Feldman. «Η εγκυμοσύνη, η γέννα και ο θηλασμός βοηθούν σημαντικά τις γυναίκες να είναι σε θέση να αναγνωρίζουν πότε το παιδί τους κινδυνεύει», λέει η κ. Feldman. Ωστόσο, όπως καταλήγει, οι μπαμπάδες έχουν την ικανότητα να τα καταφέρουν εξίσου καλά με τις μητέρες, αλλά χρειάζεται να εμπλέκονται με καθημερινές δραστηριότητες φροντίδας του μωρού, προκειμένου να πυροδοτούν αυτό το μητρικό δίκτυο.