Αν ρωτήσετε μια οποιαδήποτε νέα μαμά αν είναι ευτυχισμένη, εκείνη θα σας απαντήσει «ναι», χωρίς δεύτερη σκέψη. Και θα λέει αλήθεια, μια που στην κορυφή της λίστας με τα πιο ευχάριστα πράγματα στη ζωή, βρίσκονται τα παιδιά. Ωστόσο η αλήθεια είναι ότι η ζωή μιας μαμάς (ειδικά όταν έχει πολύ μικρά παιδιά), δεν είναι πάντα στρωμένη με ροδοπέταλα. Υπάρχουν στιγμές που κάθε νέα μαμά νιώθει  εξαντλημένη, απογοητευμένη, μερικές φορές θυμωμένη, λέει ο Peter Ubel, MD, καθηγητής της ιατρικής και της ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν. «Μπορεί να τσακώνεται με το σύζυγό της περισσότερο. Μπορεί να νιώθει ότι ο χρόνος που ξοδεύει στη φροντίδα του παιδιού της δεν την αφήνει να κάνει οτιδήποτε για την ίδια…» Μια πρόσφατη έρευνα μάλιστα που πραγματοποιήθηκε από το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν, κατέληξε ότι η φροντίδα του παιδιού για μια νέα μαμά ήταν στη λίστα με τις λιγότερο ευχάριστες δραστηριότητες της. Πολύ πιο κάτω μάλιστα από το φαγητό, την άσκηση, ή την παρακολούθηση της τηλεόρασης. Στην πραγματικότητα, η φροντίδα του παιδιού, βρισκόταν λίγο πιο ψηλά από τις δουλειές του σπιτιού, ή την εργασία. Το αποτέλεσμα αυτό ίσως είναι σοκαριστικό, αλλά σύμφωνα με τον Daniel Gilbert, Ph.D., καθηγητής ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ και συγγραφέα του βιβλίου Stumbling on Happiness (Εμπόδιο στην ευτυχία), είναι απόλυτα φυσιολογικό. Εννοείται ότι αυτό δε σημαίνει ότι δεν αγαπάμε τα παιδιά μας. Φυσικά και τα αγαπάμε και μάλιστα περισσότερο από κάθε τι άλλο στον κόσμο. Απλώς η ενασχόληση με τα παιδιά δεν αυξάνει το μέσον όρο ημερήσιας απόλαυσης για τον άνθρωπο. «Η ευτυχία είναι κάτι παραπάνω από ένα ευχάριστο συναίσθημα», λέει η Karen Reivich, Ph.D., επιστημονικός συνεργάτης στο Κέντρο Θετικής Ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο της Πενσιλβάνια. Είναι, αυτό που αισθάνεσαι  όταν συνδέεσαι με κάτι μεγαλύτερο από το εαυτό σου. «Δεν νομίζω ότι οι άνθρωποι πρέπει να έχουν ένα παιδί μόνο και μόνο για να γίνουν ευτυχισμένοι, αλλά αυτό το παιδί είναι ικανό να ανοίξει έναν ολόκληρο κομμάτι της καρδιάς μας που δεν ξέραμε καν ότι υπήρχε. Το πρώτο βήμα για να γίνουμε πιο ευτυχισμένες μαμάδες λοιπόν, είναι να καταλάβουμε ότι αυτό που κάνουμε είναι πολύ σημαντικό.    Το δεύτερο βήμα είναι να βρούμε τρόπους για να το κάνουμε πιο ευχάριστο. Αυτό θα μας κάνει όχι μόνο καλύτερες μαμάδες αλλά και πιο αποτελεσματικές. Επικεντρωθείτε λοιπόν στα θετικά της μητρότητας και κάντε τη θετική συμπεριφορά μια καθημερινή συνήθεια σας. Δείτε πώς! 1. Παραδεχτείτε ότι είστε κουρασμένες Κατά έναν ειρωνικό τρόπο, από τη στιγμή που θα σταματήσετε να περιμένετε ότι με τη μητρότητα θα «νιώθετε υπέροχα», τότε η ζωή σας ως μαμά γίνεται ευκολότερη. Είναι πραγματικά πολύ βοηθητικό να συνειδητοποιήσουμε ότι είναι ΟΚ να αισθανόμαστε απογοητευμένοι, οργισμένοι, κουρασμένοι, ή ευερέθιστοι μερικές φορές» λέει ο Δρ Ubel. «Όταν νιώθετε έτσι δεν είστε κακοί γονείς. Είναι απλώς κάτι φυσιολογικό» 2. Κοιμηθείτε περισσότερο Σύμφωνα με τις διαπιστώσεις επιστημόνων ακόμη και η έλλειψη μίας ώρας ύπνου σωρευτικά, μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα στον οργανισμό. Οι οκτώ με εννιά ώρες ύπνου είναι απαραίτητες για το μέσο άνθρωπο, ενώ μόνο ένα 10% περίπου του πληθυσμού μπορεί να αρκεστεί σε λιγότερες χωρίς παρενέργειες. 3. Επανεξετάστε τις προτεραιότητές σας Μπορεί να ακούγεται απλοϊκό, αλλά ένα κλειδί για μια πιο θετική διάθεση είναι να προγραμματίζουμε την ημέρα μας, με τέτοιον τρόπο ώστε να κάνουμε περισσότερα πράγματα που μπορούμε να απολαύσουμε λέει ο Δρ Ubel. “Αν έχετε για παράδειγμα να διαλέξετε ανάμεσα στο να συγυρίσετε και στο να πάτε με το παιδί μια βόλτα στη θάλασσα διαλέξτε αυτό που θα σας φτιάξει τη διάθεση. 4. Χαλαρώστε Ένας τρόπος για να θρέψει τα θετικά συναισθήματα είναι να μπορείτε να εκτιμάτε την στιγμή!  Το πρωί, για παράδειγμα, αντί να προσπαθήσετε να κάνετε δέκα πράγματα ταυτόχρονα, πάρτε τον καφέ σας στο παράθυρο και πιείτε τον ενώ το παιδί σας παρακολουθεί ένα βίντεο. Χαζέψτε, παρακολουθήστε ένα πουλάκι, χαιδέψτε τον βασιλικό σας. Θα αλλάξουν αυτά τη ζωή σας; Όχι, αλλά κατά πάσα πιθανότητα θα νιώσετε πιο ήρεμη. 5. Απολαύστε το σήμερα Υπάρχουν πάρα πολλά στάδια στη μητρότητα και όλα έχουν τις προκλήσεις και τις χαρές τους. Όταν λοιπόν  βρίσκεστε σε ένα από αυτά τα δύσκολα στάδια, σκεφτείτε ότι αυτό δε θα κρατήσει για πάντα! Από την άλλη φροντίστε να απολαμβάνετε τις υπέροχες στιγμές, τις αγκαλιές και τα φιλιά των παιδιών σας, γιατί και αυτές δε θα κρατήσουν για πάντα! 6. Αγαπήστε (ξανά) το σύζυγό σας Ότι και αν συμβαίνει να θυμάστε ότι αυτή η «υποστηρικτική ομάδα» που αποτελείται από τους φίλους σας και την οικογένειά σας, είναι οι βασικοί ακρογωνιαίοι λίθοι για  μια ευτυχισμένη ζωή. Θυμηθείτε ότι το μωρό δεν εμποδίζει τον έρωτα!  Το να μεγαλώνεις μαζί με το σύντροφό σου ένα παιδί είναι κάτι φανταστικό. Γι΄αυτό, βγείτε έξω. Πηγαίνετε σινεμά, για ποτό στο αγαπημένο σας μπαράκι, στα πάρτι των φίλων σας. Γενικώς, ξεφύγετε από το ρόλο των γονιών και γίνετε και πάλι ένα ερωτικό ζευγάρι που θέλει να διασκεδάσει. Από Robert Barnett is the former health editor of Parenting.