H χορήγηση μεγάλης ποσότητας νερού σε ένα μωρό ηλικίας μικρότερης των έξι μηνών , μπορεί να επηρεάσει την ικανότητα του σώματός του να απορροφήσει τις θρεπτικές ουσίες του μητρικού ή του ξένου γάλακτος. Μπορεί επίσης να του προκαλέσει την αίσθηση κορεσμού και να επηρεάσει σημαντικά την όρεξή του για γάλα. Όταν ένα μωρό κάτω των έξι μηνών πίνει πολύ νερό μπορεί να προκληθεί δηλητηρίαση. Η σπάνια αυτή κατάσταση γνωστή ως δηλητηρίαση του νερού μπορεί να προκαλέσει επιληπτικές κρίσεις έως και κώμα. Αυτό γίνεται όταν παρά πολύ νερό αραιώνει την συγκέντρωση του νατρίου στο σώμα, διαταράσσοντας την ισορροπία των ηλεκτρολυτών και προκαλώντας πρήξιμο στου ιστούς. Προσθέτοντας παραπάνω νερό στο ξένο γάλα του μωρού σας δεν αυξάνεται μόνο το ρίσκο δηλητηρίασης, αλλά μειώνεται σημαντικά τις απαραίτητες θρεπτικές ουσίες που πρέπει να πάρει το μωρό σας. Ακολουθήστε προσεκτικά τις οδηγίες προετοιμασίας γεύματος του μωρού σας όταν αναμιγνύετε γάλα σε σκόνη ή συμπυκνωμένο γάλα και μην προσπαθείτε να εξοικονομείτε την ποσότητα της σκόνης προσθέτοντας περισσότερο νερό απ’ ότι συνιστάται. Και όταν το μωρό είναι άρρωστο; Όταν το μωρό σας είναι άρρωστο μπορεί να χρειάζεται νερό, ιδίως όταν έχει πυρετό ή γαστρεντερίτιδα. Αποταθείτε στον παιδίατρό σας και αυτός θα σας βοηθήσει να καθορίσετε πόσο νερό χρειάζεται στις περιπτώσεις αυτές. Είναι το νερό επικίνδυνο για τα βρέφη; Έρευνα ειδικών του παιδιατρικού νοσοκομείου στο πανεπιστήμιο Τζον Χόπκινς των ΗΠΑ έδειξε ότι ακόμα και ελάχιστο νερό σε βρέφη κάτω των έξι μηνών μπορεί να απειλήσει τη ζωή τους, καθώς κινδυνεύουν να προσβληθούν από δηλητηρίαση. «Τα μωρά από πολύ μικρά έχουν την αίσθηση της δίψας» λέει η δόκτωρ Τζένιφερ Άντερς. Ωστόσο, το μόνο που μπορούν να πιουν βρέφη τέτοιας ηλικίας είναι το μητρικό γάλα ή το γάλα σε σκόνη. Αυτό συμβαίνει επειδή οι νεφροί των βρεφών είναι αρκετά ώριμοι, ώστε να διαχειρίζονται ποσότητες νερού, κι αυτό έχει ως αποτέλεσμα, αν πιουν νερό, το σώμα τους να απομακρύνει νάτριο από τον οργανισμό, με το περίσσιο νερό. Αυτό μπορεί να επηρεάσει τη λειτουργία του εγκεφάλου. Συμπτώματα που καταδεικνύουν την πιθανότητα δηλητηρίασης από νερό είναι η ερυθρότητα, η νύστα, η υποθερμία και πιθανόν η λιποθυμία. Οι ειδικοί λένε ακόμα πως και το γάλα που πίνουν τα μωρά κάτω των έξι μηνών δεν θα πρέπει να είναι πολύ αραιό -να έχει δηλαδή πολύ νερό- ενώ θα πρέπει να αποφεύγονται και τα «παιδιατρικά» ροφήματα που περιέχουν ηλεκτρολύτες.