Στις αρχές της Μεγάλης Εβδομάδας, παρουσιάστηκε το 6ο κρούσμα Μηνιγγίτιδας για φέτος στη χώρα μας, αυτή τη φορά στην Κομοτηνή. Πρόκειται για ένα 5χρονο αγοράκι, το οποίο έχοντας εμφανίσει υψηλό πυρετό και αιμορραγικό εξάνθημα, διακομισθεί στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Αλεξανδρούπολης, όπου και διεγνώσθη με Μηνιγγίτιδα. Πριν λίγες ημέρες οι θεράποντες ιατροί γιατροί ταυτοποιήσει ότι πρόκειται για μηνιγγίτιδα τύπου Β, την πιο ύπουλη και επικίνδυνη μορφή της νόσου, που στο άκουσμά της οι γονείς παγώνουν. Πρόκειται για ένα ακόμη συγκλονιστικό περιστατικό που όταν το μάθαμε, όλοι οι γονείς σκεφτήκαμε το ίδιο: ότι απλώς μπορούσε να συμβεί και σ’ εμάς! Αυτό που όλοι οι γονείς οφείλουμε να γνωρίζουμε είναι, ότι η προσβολή ενός βρέφους, νηπίου ή ακόμα και εφήβου από την συγκεκριμένη νόσο ισοδυναμεί με τον κίνδυνο μακροχρόνιων σωματικών και νοητικών αναπηριών ή σε πολλές περιπτώσεις ακόμα και με το θάνατο του παιδιού. Ο μικρός Harry ήταν ένα υγιές μωρό… Όταν τον Φεβρουάριο του 2015 εξέπνευσε, μόλις μία ημέρα μετά τη διάγνωση της νόσου, σε ηλικία μόλις 8 μηνών. Οι γονείς του μικρού Harry, Louise & John Done, έδωσαν στη δημοσιότητα φωτογραφίες του παιδιού τους για να δείξουν τη σκληρή πραγματικότητα της μηνιγγίτιδας και να ευαισθητοποιήσουν την κοινή γνώμη. Όλα αυτά μήπως σας ακούγονται τρομακτικά; Είναι, αλλά η αλήθεια επίσης είναι ότι δε θα πρέπει να τρομάξουμε, προκειμένου να συνειδητοποιήσουμε τη σοβαρότητα της νόσου. Ποιος από εμάς δε θυμάται κάποια αληθινά συγκλονιστικά περιστατικά, όπως το εξάχρονο κοριτσάκι από το Καματερό το οποίο νόσησε από Μηνιγγίτιδα Β πριν από δυο χρόνια και ακρωτηριάστηκε στην τρυφερή ηλικία των 5 μόλις ετών; Ή ποιος γονιός δεν συγκλονίστηκε από το περιστατικό με το δίχρονο αγοράκι που έχασε την ζωή του πέρυσι το καλοκαίρι στα Γρεβενά; Ναι, η Μηνιγγίτιδα είναι μια σοβαρή αλλά και πολύ ύπουλη νόσος. Και το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι, ότι πολλές φόρες οι γονείς μπερδεύονται με τα συμπτώματά της θεωρώντας ότι το παιδί τους έχει μια απλή ίωση, οπότε και δεν λαμβάνουν τα απαραίτητα μέτρα. Υψηλός πυρετός, πονοκέφαλος, αυχενική δυσκαμψία, εμετός, φωτοφοβία και αιμορραγικό εξάνθημα είναι η προειδοποίηση που στέλνει το σώμα των ασθενών , αλλά δυστυχώς συχνά ενδέχεται να μην διαγνωστούν έγκαιρα ως μηνιγγίτιδα. Δυστυχώς, όμως, η νόσος , εάν δεν αντιμετωπιστεί άμεσα μπορεί να προκαλέσει μακροχρόνιες σωματικές και νοητικές αναπηρίες ή ακόμα και θάνατο μέσα σε μόλις 24 ώρες. Και σα να μην έφθαναν όλα τα παραπάνω, οι πιθανότητες, να νοσήσει κανείς, χωρίς την ένδειξη οποιουδήποτε συμπτώματος φέρουν ως ασθενή 1 στους 10 ενηλίκους, οι οποίοι μπορεί τελικά να είναι οι ίδιοι, αυτοί που θα μεταδώσουν την ασθένεια στα παιδιά τους , χωρίς να το γνωρίζουν. Αν αναζητάτε τη λύση για το φόβο ή την ανησυχία που μπορεί να κυριεύσει κάθε γονιό, τότε η απάντηση βρίσκεται πάντοτε στον έγκαιρο εμβολιασμό μικρών, αλλά και μεγάλων. Το εμβόλιο κατά της μηνιγγίτιδας είναι διαθέσιμο στην Ελλάδα ήδη από το 2013 και προστατεύει όλες τις ηλικιακές ομάδες.