Πιθανότατα γνωρίζετε ότι δεν είναι όλα τα βακτήρια ίδια. Παρόλο που προσπαθούμε να απομακρύνουμε τα μικρόβια που μας αρρωσταίνουν, οι ειδικοί μάς προτρέπουν να ενισχύσουμε το «καλό» είδος βακτηρίων: τα προβιοτικά που βρίσκονται στο γιαούρτι και τα ζυμωμένα τρόφιμα, για παράδειγμα. Ωστόσο, ενώ φαντάζει εύκολο να τρώμε τα «καλά» βακτήρια και να αποφεύγουμε τα «κακά», η επιστήμη προειδοποιεί ότι η κατάσταση είναι πιο περίπλοκη.  Στην πραγματικότητα, θα έπρεπε να αντιμετωπίζετε το έντερό σας ως ένα ευαίσθητο οικοσύστημα στελεχών βακτηρίων. Νέα έρευνα τονίζει ότι η έλλειψη ισορροπίας σε αυτό το μικροσκοπικό περιβάλλον θα μπορούσε να έχει μεγάλο αντίκτυπο στην προσπάθειά σας να αδυνατίσετε. Ερευνητές του Πανεπιστημίου Τεχνολογίας Τσάλμερς στη Σουηδία υποστηρίζουν ότι ανακάλυψαν πώς ανταποκρίνεται ο ανθρώπινος μεταβολισμός στις διάφορες αλλαγές του εντερικού μικροβιώματος, το οποίο υπάρχει στο πεπτικό μας σύστημα. Αρχικά, οι επιστήμονες χώρισαν σε δύο ομάδες τους 45 συμμετέχοντες ανάλογα με το αν είχαν υψηλή ή χαμηλή ποικιλομορφία, δηλαδή μεγαλύτερη ή μικρότερη ποικιλία στελεχών βακτηρίων στο έντερό τους, προτού τους εντάξουν σε μία δίαιτα χαμηλή σε θερμίδες και υψηλή σε φυτικές ίνες. Αν και οι δύο ομάδες έχασαν το ίδιο βάρος, η ειδοποιός διαφορά ήταν ότι οι συμμετέχοντες με χαμηλή ποικιλομορφία σε βακτήρια είδαν μεγάλη βελτίωση στη χημεία του πλάσματος στο αίμα τους, το οποίο είναι σημαντικό για τη διάγνωση, καθώς και για τον προσδιορισμό της απόκρισης στη θεραπεία για τον διαβήτη, τις καρδιοπάθειες, τον καρκίνο και άλλες ασθένειες. Ο Jens Nielsen, επικεφαλής της έρευνας, δήλωσε ότι αν κάποιος έχει υψηλά επίπεδα βακτηρίων, μπορεί να αντιμετωπίσει καλύτερα το περιττό βάρος, καθώς και ότι το ποικιλόμορφο μικροβίωμά του τον βοηθάει να μεταβολίσει καλύτερα μία δίαιτα υψηλή σε ενέργεια ή υδατάνθρακες. Μπορεί να έχετε μπερδευτεί κάπως, αλλά αυτό είναι το βασικό συμπέρασμα: Αυτοί που έχουν χαμηλή ποικιλομορφία βακτηρίων θα έχουν μεγαλύτερη επιτυχία με μια δίαιτα χαμηλή σε υδατάνθρακες και υψηλή σε πρωτεΐνη, ενώ αυτοί που έχουν πλούσια εντερική χλωρίδα δε θα αυξήσουν τον μεταβολισμό τους με μια δίαιτα πλούσια σε υδατάνθρακες.  Ο Nielsen μάλιστα παρατηρεί ότι αποδεικνύοντας το πόσο μεγάλο αντίκτυπο έχουν τα εντερικά βακτήρια στην απώλεια βάρους, έχει καταλήξει ότι το εντερικό μικροβίωμα θα μπορούσε να παίξει σημαντικό ρόλο στο αδυνάτισμα.