Φάρμακο που ενδέχεται να θεραπεύει τον κοροναϊό, αλλά και να συμβάλλει στην πρόληψή του δοκιμάζεται για πρώτη φορά αυτές τις ημέρες σε ασθενείς σε διάφορες περιοχές των ΗΠΑ, σύμφωνα με ανακοίνωση της Regeneron Pharmaceuticals την Πέμπτη.
Πρόκειται για την πρώτη κλινική δοκιμή κοκτέιλ αντισωμάτων στις ΗΠΑ. Αν επιτύχει, η Regeneron ελπίζει ότι μπορεί να έχει διαθέσιμο το φάρμακο μέχρι το φθινόπωρο.
Η κλινική δοκιμή ξεκίνησε την Τετάρτη. Σύμφωνα με την εταιρεία, το κοκτέιλ αντισωμάτων θα δοκιμαστεί σε τέσσερα διαφορετικά δείγματα: σε ανθρώπους που νοσηλεύονται με κοροναϊό, σε ανθρώπους που έχουν συμπτώματα της ασθένειας χωρίς να απαιτείται νοσηλεία, σε άτομα που είναι υγιή αλλά έχουν υψηλό κίνδυνο να κολλήσουν και σε υγιή άτομα που έχουν έρθει σε άμεση επαφή με ασθενείς.
«Έχουμε δημιουργήσει ένα μοναδικό κοκτέιλ αντιικών αντισωμάτων που έχει τη δυνατότητα τόσο να θεραπεύσει όσο και να αποτρέψει τη λοίμωξη», σημειώνει ο Τζορτζ Γιανκόπουλος, συνιδρυτής, πρόεδρος και επικεφαλής της επιστημονικής επιτροπής της Regeneron, σε συνέντευξη τύπου. «Εντέλει, ο κόσμος χρειάζεται πολλαπλές λύσεις και η καινοτόμα βιοφαρμακευτική βιομηχανία εργάζεται συλλογικά και σκληρά για να βοηθήσει όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους μέσα από μια ποικιλία συμπληρωματικών προσεγγίσεων».
Τα αντισώματα είναι πρωτεΐνες που παράγονται φυσικά από τον οργανισμό μας για την αυτοπροστασία του από απειλές όπως ο κοροναϊός. Προκειμένου να παραχθούν τα λεγόμενα μονόκλωνα αντισώματα που απαιτούνται για ένα κοκτέιλ αντισωμάτων, οι επιστήμονες ψάχνουν μεταξύ χιλιάδων αντισωμάτων για να εντοπίσουν τα πιο αποτελεσματικά έναντι του κοροναϊού.
Σε αυτή την περίπτωση, οι επιστήμονες της Regeneron επέλεξαν δύο αντισώματα, τα μεγέθυναν και τα χρησιμοποίησαν για την παραγωγή ενός φαρμάκου που ελπίζουν πως θα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία συμπτωμάτων ή ακόμη και ως προστατευτικό μέσο των ευάλωτων κοινοτήτων, όπως είναι για παράδειγμα οι ηλικιωμένοι και οι επαγγελματίες υγείας.
Το πρώτο μέρος της δοκιμής θα εξετάσει αν η θεραπεία αντισωμάτων είναι ασφαλής για χρήση από ανθρώπους. Στη συνέχεια θα διερευνηθεί και η αποτελεσματικότητά της.
Η θεραπεία αντισωμάτων διαφέρει από το εμβόλιο και δεν είναι σε θέση να προσφέρει μόνιμη προστασία. Ωστόσο, αυτό το είδος παθητικής ανοσοποίησης λειτουργεί άμεσα και θα μπορούσε να είναι διαθέσιμο πολύ καιρό πριν το εμβόλιο.
Οι επιστήμονες της Regeneron, οι οποίοι έχουν καταφέρει να αναπτύξουν και μια υποσχόμενη θεραπεία αντισωμάτων για τον Έμπολα, τονίζουν ότι προετοιμάζονται εδώ και χρόνια για το ενδεχόμενο μιας πανδημίας όπως η τρέχουσα.
«Οι περισσότεροι επιστήμονες προειδοποιούν εδώ και χρόνια ότι υπάρχει ενδεχόμενο εμφάνισης μιας τέτοιας πανδημίας», σημειώνει η επιστήμων της Regeneron, Κριστίν Πασκάλ στο CNN. «Επομένως θέλαμε να είμαστε έτοιμοι για κάτι τέτοιο».
Προκειμένου να προετοιμαστεί, η Πασκάλ και η ομάδα της υπέβαλλαν τον ευατό τους σε τεστ ταχυτήτων, για να διαπιστώσουν πόσο γρήγορα θα μπορούσαν να αναπτύξουν ένα φάρμακο σε μια περίπτωση σαν και αυτή. Αυτού του είδους οι ασκήσεις τους φάνηκαν πολύτιμες στην περίπτωση του MERS και του Έμπολα και ελπίζουν ότι θα συμβεί το ίδιο και με τον νέο κοροναϊό.
Η εταιρεία, η οποία χρηματοδοτείται εν μέρει από την Αρχή για την Προαγωγή της Βιοϊατρικής Έρευνας και Ανάπτυξης των ΗΠΑ, αναφέρει ότι ετοιμάζεται να πετύχει το προσωπικό της ρεκόρ ταχύτητας με την ανάπτυξη του φαρμάκου για τον κοροναϊό.
Πηγή: www.cnn.com