Ο ήχος είναι μια μορφή ενέργειας, μια μορφή ζωής. Μπορείτε να φανταστείτε πώς θα ήταν η καθημερινότητά σας χωρίς τους ήχους της φύσης, το γέλιο των αγαπημένων σας, τη μουσική; Βέβαια, υπάρχουν και κάποιοι ήχοι που θα προτιμούσαμε να μην τους ακούμε – η κίνηση των οχημάτων, το κομπρεσέρ στη διπλανή οικοδομή, ο σκύλος που γαβγίζει σε όλα τα οχήματα. Zούμε σε έναν κόσμο με πολλούς και δυνατούς θορύβους που συχνά δεν είναι απλά ενοχλητικοί, αλλά απειλούν και την υγεία μας, ενώ υποβαθμίζουν την ποιότητα και μειώνουν το προσδόκιμο ζωή μας.
Το χειρότερο μάλιστα είναι ότι η ηχορύπανση δεν γίνεται εύκολα αντιληπτή και γι’ αυτό παραβλέπουμε συχνά πόσο επιβλαβής είναι. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), μετά την ατμοσφαιρική ρύπανση, η ηχορύπανση έρχεται δεύτερη στην κατάταξη επικινδυνότητας των περιβαλλοντικών απειλών για την υγεία.
Περισσότεροι από ένας στους πέντε Ευρωπαίους εκτίθενται σε επίπεδα θορύβου από τις οδικές, σιδηροδρομικές και αεροπορικές μεταφορές που θεωρούνται επιβλαβή για την υγεία, σύμφωνα με τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Περιβάλλοντος (ΕΟΠ). Η έκθεση αναφέρει πως περισσότερα από 500.000 παιδιά στην Ευρώπη, παρουσιάζουν προβλήματα στη μάθηση, ενώ σχεδόν 60.000 παιδιά εμφανίζουν προβλήματα συμπεριφοράς.
Η έρευνα δείχνει επίσης ότι τα παιδιά που ζουν ή πάνε σχολείο σε περιοχές με αυξημένα επίπεδα θορύβου, τείνουν να σημειώνουν χαμηλότερα σκορ στην ικανότητα ανάγνωσης.
Η ηχορύπανση επηρεάζει και την ψυχική υγεία
Ο δυσάρεστος θόρυβος εισέρχεται στο σώμα μας μέσω των αφτιών μας, αλλά αναμεταδίδεται στο κέντρο ανίχνευσης του στρες στον εγκέφαλό μας. Η αμυγδαλή του εγκεφάλου πυροδοτεί έναν «καταρράκτη» αντιδράσεων στο σώμα. Το ενδοκρινικό σύστημα μπορεί να ενεργοποιήσει την παραγωγή υπερβολικής ποσότητας κορτιζόλης, αδρεναλίνης και άλλων χημικών ουσιών, που σχετίζονται με το στρες, και το συμπαθητικό νευρικό σύστημα να υπερδραστηριοποιηθεί.
Επιπλέον, σύμφωνα με την Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ, η ηχορύπανση συνδέεται με μια σειρά προβλημάτων ψυχικής και πνευματικής υγείας, όπως άγχος, κατάθλιψη, άνοια και διαταραχές μνήμης, έλλειψη προσοχής και συγκέντρωσης, υπερκινητικότητα και μαθησιακές δυσκολίες στην παιδική ηλικία.
Η μείωση της έκθεσης στο θόρυβο στο σπίτι και στο σχολείο θα ελαχιστοποιούσε αυτές τις δυσμενείς επιπτώσεις για τα παιδιά, οι οποίες μπορεί να επηρεάσουν τις δια βίου ευκαιρίες και την ποιότητα ζωής τους.
Προσοχή στη χρήση των ακουστικών
Τα παιδιά χρησιμοποιούν τα ακουστικά για να ακούσουν μουσική ή να συγκεντρωθούν στο μάθημα στο σπίτι, στο σχολείο, στο αυτοκίνητο ή στο λεωφορείο.
Ωστόσο, επιστήμονες του Παιδιατρικού Νοσοκομείου C.S.Mott του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν προειδοποιούν ότι η παρατεταμένη ή ακραία έκθεση σε υψηλές εντάσεις θορύβου μπορεί να οδηγήσει σε μακροπρόθεσμα προβλήματα υγείας, συμπεριλαμβανομένης της απώλειας ακοής ή εμβοών.
Η έκθεση σε θόρυβο μπορεί να επηρεάσει τον ύπνο των παιδιών, την μάθησή τους, τη γλώσσα, τα επίπεδα άγχους, ακόμη και την αρτηριακή τους πίεση.
Τα μικρά παιδιά είναι πιο ευάλωτα σε πιθανή βλάβη από την έκθεση σε θόρυβο, επειδή το ακουστικό τους σύστημα είναι ακόμη σε ανάπτυξη.
Οι ακουστικοί τους πόροι είναι, επίσης, μικρότεροι από των ενηλίκων, εντείνοντας τα αντιληπτά επίπεδα ήχου.