Το κοινωνικό άγχος επηρεάζει συνήθως τα μεγαλύτερα παιδιά και τους εφήβους αλλά μπορεί να διαγνωστεί ακόμα και σε πολύ μικρές ηλικίες. Αυτά τα παιδιά συνήθως είναι ντροπαλά, έχουν δυσκολία στο να συναντήσουν άλλα παιδιά ή να συμμετάσχουν σε ομάδες, έχουν ελάχιστους φίλους και αποφεύγουν τις κοινωνικές συναθροίσεις. Χαρακτηριστικό ενός παιδιού με κοινωνικό άγχος είναι ότι ανησυχεί ότι θα το κρίνουν αρνητικά οι γύρω του και φοβάται να εκφραστεί μπροστά σε κόσμο. Όταν μιλάμε για διαταραχή κοινωνικού άγχους, το πρόβλημα είναι ακόμα εντονότερο: το αίσθημα του φόβου είναι τόσο μεγάλο που το παιδί αποφεύγει οποιαδήποτε κοινωνική συναναστροφή.
Ορισμένες από τις σωματικές ενδείξεις του άγχους περιλαμβάνουν ναυτία, στομαχόπονο, τρέμουλο και κοκκίνισμα. Ίσως είναι δύσκολο να εντοπιστεί από εμάς τους γονείς γιατί συνήθως τα παιδιά είναι πολύ ήρεμα και δεν μιλούν για τους φόβους και τις ανησυχίες τους.
Διαβάστε επίσης: Τι θα λέγατε να κάνετε λιγότερα με τα παιδιά αυτές τις γιορτές;
Ντροπαλό ή αγχωμένο;
Το να είσαι ντροπαλός διαφέρει αρκετά από το να αγχώνεσαι. Πολλά ντροπαλά παιδιά έχουν ικανοποιητικές και μακροχρόνιες σχέσεις στη ζωή τους. Όσο δεν προκαλεί θέματα στην καθημερινότητα και λειτουργικότητα του παιδιού, αυτό το χαρακτηριστικό, δεν αποτελεί πρόβλημα.
Πώς θα βοηθήσουμε το παιδί με το κοινωνικό άγχος
- Προετοιμάστε το παιδί για καταστάσεις που ίσως του προκαλούν ανησυχία ή φόβο.
- Ενθαρρύνετέ το να σκέφτεται κάνοντας ερωτήσεις στον εαυτό του. Αν φοβάται ότι όλοι θα γελάσουν μαζί του αν κάνει λάθος στο μάθημα, κάντε το να αναρωτηθεί «τι με κάνει να πιστεύω ότι θα γελάσουν» και «πώς το ξέρω»;
- Μιλήστε για τις δικές σας στιγμές άγχους στο σχολείο αλλά και ως ενήλικες.
- Ενθαρρύνετε σιγά σιγά το παιδί να συμμετέχει σε νέες δραστηριότητες.
- Μην το αναγκάζετε να κάνει πράγματα μπροστά σε άλλους και φυσικά μην το μαλώνετε όταν αρνείται.
- Ενημερώστε το σχολείο για το πώς νιώθει το παιδί.
Όταν του μιλάτε
- Μην ξεχνάτε ποτέ να το επιβραβεύετε κάθε φορά που δοκιμάζει αυτό που το φοβίζει. Έτσι ενισχύετε την αυτοπεποίθησή του.
- Μην του λέτε ότι είναι ντροπαλό γιατί του φοράτε μία ταμπέλα που το κάνει να φέρεται ανάλογα.
- Μην κριτικάρετε τη συμπεριφορά του.
Εάν ανησυχείτε για το άγχος του παιδιού και πιστεύετε ότι επηρεάζει την απόλαυση της ζωής του, μην διστάσετε να αναζητήσετε άμεσα επαγγελματική βοήθεια. Ένας ειδικός θα σας καθοδηγήσει κατάλληλα και με την δική του συνδρομή, θα καταφέρετε να παρέχετε στο παιδί ό,τι χρειάζεται για να διαχειριστεί την κατάσταση.