Ενώ κάθε οικογένεια μπορεί να μην ακολουθεί το ίδιο μοτίβο, οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι οι γονείς στο σύνολό τους τείνουν να προτιμούν παιδιά με συγκεκριμένα χαρακτηριστικά. Για παράδειγμα, οι κόρες, τα πρωτότοκα παιδιά και εκείνα που εμφανίζουν ευσυνείδητα χαρακτηριστικά είναι συχνά τα πιο αγαπημένα.
Η έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Psychological Bulletin, περιελάμβανε την ανάλυση περισσότερων από 24 μελετών σχετικά με την προνομιακή μεταχείριση των παιδιών, περιλαμβάνοντας στοιχεία όπως η στοργή και η ποσότητα των πόρων που δίνονται σε κάθε παιδί.
Διαβάστε επίσης: Παιδιά: Πώς θα μας ακούσουν;
Η διαφορετική μεταχείριση των παιδιών από τους γονείς έχει συνδεθεί με «ένα πλήθος αρνητικών επιδράσεων», σύμφωνα με τους ερευνητές, από προβλήματα σχέσεων μέχρι χαμηλότερη ακαδημαϊκή επιτυχία.
Για αυτό «είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ποια παιδιά μπορεί να αδικούνται», σημειώνουν οι ίδιοι.
Τα χαρακτηριστικά του αγαπημένου παιδιού…
Για να διερευνήσουν τα παιδιά που είναι πιο πιθανό να τύχουν ευνοϊκής γονικής μεταχείρισης, οι ερευνητές εξέτασαν και ανέλυσαν τα αποτελέσματα 30 άρθρων σε περιοδικά, διατριβές και διπλωματικές εργασίες και 14 βάσεις δεδομένων, συμπεριλαμβανομένων σχεδόν 20.000 συμμετεχόντων.
Εξέτασαν πώς η σειρά γέννησης, το φύλο, η ιδιοσυγκρασία και η προσωπικότητα μπορεί να επηρεάσουν την γονική μεταχείριση.
Σύμφωνα με τα ευρήματά τους, οι κόρες και τα παιδιά που ήταν πιο ευσυνείδητα, ευχάριστα, υπεύθυνα και οργανωμένα είχαν περισσότερες πιθανότητες να τύχουν ευνοϊκής μεταχείρισης. Ήταν επίσης λιγότερο πιθανό να έχουν συγκρούσεις με τους γονείς τους.
Η ευνοϊκή μεταχείριση «συχνά δεν είναι μια συνειδητή επιλογή που κάνουν οι γονείς», δήλωσαν οι ερευνητές. «Αυτά τα παιδιά μπορεί να ιδιαίτερα συντονισμένα με τη συναισθηματική κατάσταση των αγαπημένων τους προσώπων. Η άνετη συμπεριφορά τους και η ευκολότερη πιθανώς επιμέλειά τους μπορεί να έχουν ως αποτέλεσμα οι γονείς να αισθάνονται πιο ασφαλείς ως προς τις δικές τους γονεϊκές δεξιότητες» σημειώνουν οι ίδιοι.
Περισσότερη ελευθερία δίνουν οι γονείς στα μεγαλύτερα αδέλφια
Οι γονείς τείνουν να δίνουν στα μεγαλύτερα αδέλφια μεγαλύτερη ελευθερία από ό,τι στα μικρότερα, με τους ερευνητές να υποθέτουν ότι αυτό ενδεχομένως να οφείλεται στην αίσθηση των γονέων ότι είναι πιο ώριμα.
Το φύλο των γονέων φάνηκε να έχει ελάχιστη επίδραση στο ποιο παιδί τείνουν να προτιμούν.
Ως μετα-ανάλυση, οι ερευνητές σημείωσαν ότι η έκθεσή τους παρέχει πιο αξιόπιστες απαντήσεις από μια μικρότερη, μεμονωμένη μελέτη. Ωστόσο, τονίζουν ότι τα ευρήματα σίγουρα δεν ισχύουν για όλες τις οικογένειες.
«Υπάρχουν οικογένειες όπου οι γονείς προτιμούν τους γιους ή όπου οι πατέρες προτιμούν τις κόρες και οι μητέρες τους γιους», αναφέρουν.
Όπως και να έχει, οι ερευνητές ελπίζουν η παρούσα μελέτη να ωθήσει τους γονείς να είναι «πιο προσεκτικοί και ειλικρινείς με τον εαυτό τους σχετικά με τον τρόπο που ανατρέφουν τα παιδιά τους. Δείτε την σχέση σας με κάθε παιδί ξεχωριστά και προσπαθήστε να δίνετε και στα δύο την ίδια αγάπη, υπομονή, προσοχή και στοργή που χρειάζονται» καταλήγουν.