Οι γονείς που φροντίζουν τόσο τους ηλικιωμένους γονείς τους όσο και τα μικρά παιδιά τους – γνωστοί και ως «φροντιστές σάντουιτς» – ενδέχεται να είναι πιο ευάλωτοι σε προβλήματα υγείας, ψυχικής και σωματικής, προειδοποιούν οι ειδικοί.
Σύμφωνα με νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Public Health, αυτοί οι φροντιστές παρουσίαζαν υψηλότερα επίπεδα ψυχολογικής έντασης σε σχέση με τους άλλους γονείς. Επιπλέον, οι «φροντιστές σάντουιτς» που αφιέρωναν περισσότερες από 20 ώρες την εβδομάδα σε καθήκοντα φροντίδας παρουσίαζαν ταχύτερη σωματική φθορά.
Εξαντλημένοι οι «φροντιστές σάντουιτς»
«Αυτό που παρατηρούμε στους φροντιστές σάντουιτς είναι μια μεγάλη αύξηση των επιπέδων κορτιζόλης, και όταν το άγχος χτυπάει κόκκινο, σχεδόν όλα τα άλλα προβλήματα ψυχικής υγείας, όπως η κατάθλιψη και οι κρίσεις πανικού, ακολουθούν», εξηγεί η ερευνητική ομάδα του University College του Λονδίνου.
«Ακόμη πιο ανησυχητικό είναι το γεγονός ότι η ψυχική και σωματική φθορά παραμένει για αρκετά χρόνια», επισημαίνουν οι ερευνητές.
Οι συγγραφείς της μελέτης τονίζουν την ανάγκη για κοινωνική και εργασιακή υποστήριξη των «φροντιστών σάντουιτς». Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό καθώς η δημογραφική αυτή ομάδα αυξάνεται, με την άνοδο του προσδόκιμου ζωής και τους γονείς που επιλέγουν να κάνουν, πλέον, παιδιά σε μεγαλύτερη ηλικία.
Πολλές μαμάδες και μπαμπάδες σήμερα θεωρούν ότι η ανατροφή των παιδιών αποτελεί πρόκληση για την κοινωνική τους ζωή. Μάλιστα αισθάνονται ότι χάνουν την ικανότητά τους να συνδέονται με άλλους ενήλικες, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε από το Ιατρικό Κέντρο Wexner του Κρατικού Πανεπιστημίου του Οχάιο στο Κολόμπους.
Για την ακρίβεια, το 66% των 1.005 γονέων που συμμετείχαν στην έρευνα εξομολογήθηκαν ότι οι απαιτήσεις της γονεϊκότητας μερικές φορές ή συχνά τους αφήνουν να αισθάνονται απομονωμένοι.
Επιπλέον, η εξισορρόπηση εργασίας και οικογένειας δεν είναι εύκολη υπόθεση και πολλές φορές έχει ως αποτέλεσμα κάποιοι γονείς να σταματήσουν να δουλεύουν, για να φροντίσουν τους αγαπημένους τους. Ωστόσο στις περισσότερες περιπτώσεις, κυρίως λόγω έλλειψης οικονομικών πόρων, οι περισσότεροι γονείς είναι αναγκασμένοι να συνεχίσουν να κάνουν και τα δύο παράλληλα, ακόμη και αν είναι εξαντλημένοι στην προσπάθειά τους να δώσουν το 100% τους, τόσο στη δουλειά, όσο και στο σπίτι.
Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Population Studies, οι μητέρες είναι λιγότερο πιθανό να αγοράσουν αντικαταθλιπτικά αν οι δικοί τους γονείς είναι κάτω των 70 ετών, εργάζονται και δεν έχουν σοβαρά προβλήματα υγείας.
Βάλτε την αυτοφροντίδα στο πρόγραμμα
Είναι σημαντικό μέσα στην ημέρα σας να αφιερώνετε λίγο χρόνο στον εαυτό σας, ακόμη και εάν είναι μισή ώρα. Τις ώρες αυτές δοκιμάστε να κάνετε πράγματα που σας αρέσουν ή που συνηθίζατε να κάνετε πριν να έχετε όλες αυτές τις ευθύνες.
Μπορείτε να ζητήσετε βοήθεια από ένα μέλος της οικογένειας σας, ή από κάποιον φίλο για να έχετε αυτό τον ελεύθερο χρόνο ή να απολαύσετε ένα βιβλίο ενώ παράλληλα το παιδί σας βλέπει μια ταινία. O σύντροφός σας, οι φίλοι σας, τα μέλη της οικογένειας σας, είναι εκεί να σας υποστηρίζουν ψυχολογικά αλλά και πρακτικά.
Προσπαθήστε να είστε αισιόδοξοι και μην αισθάνεσθε τύψεις που χρειάζεστε προσωπικό χρόνο. Σκεφτείτε ότι τις ώρες που βάζετε τον εαυτό σας σε προτεραιότητα φροντίζετε την ψυχική σας υγεία, για να είστε ένας καλύτερος γονιός για τα παιδιά σας, τα οποία μπορούν να διαβάσουν τα συναισθήματα σας. Έρευνες δείχνουν ότι αγχωμένοι γονείς δίνουν μεγαλύτερη προσοχή σε απειλές και σε αρνητικές πληροφορίες και μεταφέρουν το άγχος και την αρνητικότητα τους στα παιδιά.