Κάθε έρευνα που έχει γίνει σε μαθητές, είτε γυμνασίου είτε λυκείου ή ακόμα και σε φοιτητές πανεπιστημίου, έχει δείξει ότι η αντιγραφή είναι γενικευμένη, συνηθισμένη και σχεδόν αναμενόμενη. Για παράδειγμα, παλαιότερη μελέτη του Ινστιτούτου Josephson έδειξε ότι το 59% από τους 43.000 μαθητές γυμνασίου και λυκείου παραδέχτηκαν ότι είχαν αντιγράψει σε ένα τεστ τον τελευταίο χρόνο. Σε άλλη έρευνα, το 80% παραδέχτηκε ότι αντέγραψε τα μαθήματα κάποιου άλλου. Άλλες πιο πρόσφατες μελέτες βρήκαν αυτοαναφορές για αντιγραφή από παιδιά γυμνασίου σε ένα ποσοστό μεγαλύτερο από 80%.
Παρόλα αυτά, τα περισσότερα μικρά και νέα παιδιά επιβεβαιώνουν την ηθική αξία της ειλικρίνειας και εκφράζουν την πεποίθηση ότι η αντιγραφή είναι λάθος. Για παράδειγμα, σε μια έρευνα με περισσότερους από 3.000 εφήβους που διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια, η συντριπτική πλειονότητα των παιδιών (83%) δήλωσε ότι το να γίνουν «ειλικρινείς, να μην λένε ψέματα και να μην αντιγράφουν ήταν πολύ σημαντικό για εκείνα».
Γιατί άλλα πιστεύουν και άλλα κάνουν τα παιδιά;
Συμπερασματικά, τα επιστημονικά ευρήματα συνοψίζονται στην εξής φράση: Τα παιδιά επιθυμούν να είναι ειλικρινή και γνωρίζουν ότι η αντιγραφή είναι λάθος, αλλά τελικά αντιγράφουν τακτικά στο σχολείο.
Ποιες είναι οι αιτίες αυτής της ασυμφωνίας; Στη βιβλιογραφία της ψυχολογίας και της εκπαίδευσης, οι ερευνητές συνήθως επικεντρώνονται σε προσωπικούς και άλλους παράγοντες που επηρεάζουν τη δέσμευση των μαθητών να κάνουν το σωστό.
Αυτοί οι παράγοντες περιλαμβάνουν τη δύναμη των διαφορετικών κινήτρων για αντιγραφή, όπως η επιθυμία να αποφευχθεί η αποτυχία, και τις δικαιολογίες που χρησιμοποιούν οι μαθητές για τη συμπεριφορά τους, όπως η ελαχιστοποίηση της ευθύνης αφού «όλοι το ίδιο κάνουν».
Ενώ αυτές οι εξηγήσεις παίζουν ρόλο, ίσως η ασυνέπεια αυτή να αντανακλά και τα μικτά μηνύματα στα οποία τα παιδιά (και όλοι μας, στην πραγματικότητα) εκτιθέμεθα συνεχώς.
Ανάμεικτα μηνύματα
Ποιο παιδί δεν έχει ακούσει ότι το να τα πας καλά περιλαμβάνει πράγματα όπως το να έχεις καλούς βαθμούς, να πας σε ένα καλό πανεπιστήμιο, να έχεις υψηλούς στόχους και να αφήνεις πίσω τις «περιοριστικές πεποιθήσεις» που σε εμποδίζουν; Συνήθως λέμε στα παιδιά μας πως όλα αυτά σημαίνουν μια καλή ζωή. Η αποτυχία, από την άλλη πλευρά, μοιάζει ιδιαίτερα αγχωτική.
Ταυτόχρονα, οι νέοι εκτίθενται τακτικά στην ιδέα ότι η επιτυχία συνεπάγεται ένα συμβιβασμό με την ειλικρίνεια και ότι η αντιγραφή, αν και λανθασμένη, είναι μέρος της πραγματικής ζωής. «Οι άνθρωποι που είναι πλούσιοι και επιτυχημένοι, λένε ψέματα και αντιγράφουν κάθε μέρα», ανέφερε ένας μαθητής λυκείου σε έρευνα. Και δεν είναι ο μόνος. Σε άλλη έρευνα του Ινστιτούτου Josephson με συμμετέχοντες 23.000 παιδιά λυκείου, το 57% συμφώνησε ότι «στην πραγματική ζωή, οι επιτυχημένοι άνθρωποι κάνουν ό,τι χρειάζεται για να κερδίσουν, ακόμα κι αν οι άλλοι το θεωρούν αντιγραφή».
Σε άλλη έρευνα του 2021 σε φοιτητές πανεπιστημίου από το College Pulse, ο μεγαλύτερος λόγος για την αντιγραφή, που ανέφερε το 72% των συμμετεχόντων, ήταν η «πίεση να τα πάω καλά».
Επομένως, φαίνεται πως δύο αγαθά, η εκπαιδευτική επιτυχία και η ειλικρίνεια, βρίσκονται σε αντιπαράθεση. Όταν τα δύο αυτά συγκρούονται, η επιθυμία για επιτυχία είναι πιθανό να αποτελεί τον πιο άμεσο και χειροπιαστό στόχο.
Κάποιες προτεινόμενες λύσεις
Η ακεραιότητα, πέρα από τις προσωπικές αρετές του να είσαι ειλικρινής και να έχεις ισχυρές ηθικές αρχές, αφορά επίσης το να είναι κανείς «ολόκληρος». Τι σημαίνει αυτό; Οι διάφορες πτυχές της καθημερινής ζωής να είναι ενοποιημένες με τέτοιο τρόπο ώστε οι κανόνες, οι αξίες και οι προσδοκίες να είναι σχετικά συνεπείς και να τείνουν να ενισχύουν η μία την άλλη και τα μηνύματα για το τι σημαίνει να είσαι καλός, επιτυχημένος άνθρωπος να μην είναι ανάμεικτα, αλλά αρμονικά.
Ενώ η κοινωνική ακεραιότητα που βασίζεται σε ηθικές αρχές δεν εγγυάται την προσωπική ακεραιότητα, δεν είναι δύσκολο να δούμε πώς αυτή η βάση θα έκανε μια σημαντική διαφορά. Αντί τα παιδιά να έρχονται αντιμέτωπα με αντιφάσεις, θα πρέπει να λαμβάνουν μια θετική και συνεπή ενίσχυση για να μιλούν και να ενεργούν με ειλικρίνεια. Πρέπει να προσπαθήσουμε να δημιουργήσουμε ένα ολοκληρωμένο περιβάλλον στο οποίο η επιτυχία και ο «πραγματικός κόσμος» δεν θα έρχονται σε αντίθεση με την αλήθεια.