Ακόμη και οι έφηβοι που δεν έχουν αϋπνία αλλά κοιμούνται λιγότερο από 7,7 ώρες είχαν σχεδόν τριπλάσιο κίνδυνο για αυξημένη αρτηριακή πίεση σε σύγκριση με τους συνομηλίκους τους που κοιμούνται καλύτερα, αποκάλυψε έρευνα. Όσοι έχουν αϋπνία, ξυπνούν τακτικά τη νύχτα ή κοιμούνται λιγότερο από τους συνομηλίκους τους, ενδέχεται να έχουν πενταπλάσιο κίνδυνο για υψηλή αρτηριακή πίεση, σύμφωνα με τα ευρήματα, ενώ όσοι έφηβοι παραπονέθηκαν για αϋπνία αλλά κατάφεραν να κοιμηθούν τουλάχιστον 7,7 ώρες, δεν είχαν αυξημένο κίνδυνο.
Ο Δρ Χούλιο Φερνάντεζ Μεντόζα, κύριος συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε έκπληκτος από το πόσο η αϋπνία, συνδυαστικά με την μικρότερη διάρκεια ύπνου, αύξησαν τον κίνδυνο ενός εφήβου για υψηλή αρτηριακή πίεση, γνωστή και ως υπέρταση.
«Πλησιάσαμε τα δεδομένα με την υποψία ότι ίσως βρίσκαμε μια συσχέτιση με την αυξημένη αρτηριακή πίεση», δήλωσε ο Μεντόζα, διευθυντής του προγράμματος Συμπεριφορικής Ιατρικής Ύπνου στο Penn State Health Sleep Research and Treatment Center στο Hershey της Πενσυλβάνια. «Αντ ‘αυτού, βρήκαμε ότι αυτά τα παιδιά είναι πιο πιθανό να έχουν κλινική υπέρταση. Τα ευρήματα αναδεικνύουν τη σημασία του εντοπισμού και της αντιμετώπισης των προβλημάτων ύπνου στους εφήβους για να προστατευτεί η καρδιαγγειακή τους υγεία».
Ενώ προηγούμενες μελέτες έχουν βρει συνδέσεις μεταξύ αϋπνίας, ανεπαρκούς ύπνου και καρδιαγγειακών επιπτώσεων στους ενήλικες, η εν λόγω έρευνα ίσως ήταν η πρώτη που επικεντρώθηκε στους εφήβους.
Υψηλή αρτηριακή πίεση και καρδιά
Η υψηλή αρτηριακή πίεση μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο για έμφραγμα, εγκεφαλικό και άλλες σοβαρές επιπλοκές. Προκαλεί βλάβη στα αιμοφόρα αγγεία, με αποτέλεσμα την συσσώρευση πλακών και τη στένωσή τους, κάτι που μπλοκάρει τη ροή του αίματος.
«Ξέρουμε ότι η σοβαρή υπέρταση αποτελεί παράγοντα κινδύνου για καρδιαγγειακή νόσο», επεσήμανε ο Μεντόζα. «Επομένως, αυτά τα παιδιά διατρέχουν μεγάλο κίνδυνο».
Η έρευνα προσθέτει στοιχεία όσον αφορά τις επιπτώσεις της έλλειψης ύπνου στην υγεία των εφήβων. Ο ύπνος έχει βρεθεί στο επίκεντρο συζητήσεων για τις ώρες έναρξης των σχολείων στο γυμνάσιο και το λύκειο και τις πιθανές συνέπειες της νυχτερινής χρήσης των οθονών.
Η Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία (AHA), η Αμερικανική Ακαδημία Ύπνου και η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής συνιστούν όλα τα παιδιά ηλικίας 13-18 ετών να κοιμούνται από 8 έως 10 ώρες τη νύχτα για βέλτιστη υγεία.
Έφηβοι: Χρειάζονται προστασία
Για τις ανάγκες της εν λόγω έρευνας, αναλύθηκαν δεδομένα για 421 εφήβους στην περιοχή Harrisburg της Πενσυλβάνια, οι οποίοι ήταν κατά μέσο όρο 16 ετών. Οι έφηβοι συμμετείχαν σε μια μελέτη ύπνου 9 ωρών στο εργαστήριο. Αυτοί που θεωρήθηκαν ότι είχαν αϋπνία ανέφεραν ότι είχαν πρόβλημα να κοιμηθούν ή να παραμείνουν κοιμισμένοι, αν και δεν ρωτήθηκαν πόσο συχνά ή για πόσο καιρό.
Προηγούμενες μελέτες έχουν αποκαλύψει ότι οι έφηβοι που αναφέρουν αϋπνία και κοιμούνται λίγο, παρουσιάζουν υψηλότερα επίπεδα ορμονών του άγχους, φλεγμονής και άλλων δεικτών «φυσιολογικής υπερδιέγερσης» που συνδέονται με καρδιαγγειακές παθήσεις.
Ο Μεντόζα δήλωσε ότι ελπίζει ότι η νέα μελέτη θα πείσει τους εφήβους και τους γονείς τους να αναφέρουν τα προβλήματα ύπνου σε έναν γιατρό, ώστε να λάβουν βοήθεια:
«Μην υποθέτετε ότι ο κακός ύπνος είναι απλώς ένα συνηθισμένο μέρος της ζωής. Δεν είναι.», υπογράμμισε ο ίδιος.