Η Ετήσια Έκθεση για την Επιδημιολογία του Καρκίνου στις ΗΠΑ για το 2024, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Cancer από τον Sherman και τους συνεργάτες του, παρουσιάζει σημαντικές εξελίξεις στην επιδημιολογία του καρκίνου τα τελευταία 20 χρόνια. Το βασικό εύρημα είναι ότι οι θάνατοι από καρκίνο έχουν μειωθεί σταθερά τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες, γεγονός που αποδίδεται σε βελτιώσεις που αφορούν τόσο στην πρόληψη και στην πρώιμη διάγνωση όσο και στις νέες θεραπευτικές εξελίξεις.
Οι Ιατροί της Θεραπευτικής Κλινικής (Νοσοκομείο Αλεξάνδρα) της Ιατρικής Σχολής του ΕΚΠΑ Δρ. Μαρία Καπαρέλου (Παθολόγος – Ογκολόγος), Θεοδώρα Ψαλτοπούλου (Παθολόγος, Καθηγήτρια Θεραπευτικής-Επιδημιολογίας-Προληπτικής Ιατρικής) και Θάνος Δημόπουλος (τ. Πρύτανης ΕΚΠΑ, Καθηγητής Θεραπευτικής – Ογκολογίας – Αιματολογίας, Διευθυντής Θεραπευτικής Κλινικής) αναφέρουν ότι η επίπτωση του καρκίνου στους άνδρες μειώθηκε μεταξύ 2001–2013 και σταθεροποιήθηκε μέχρι το 2021, ενώ στις γυναίκες αυξήθηκε ελαφρώς (0,3% ετησίως) από το 2003 έως το 2021.
Στα παιδιά, τα περιστατικά μειώνονται στους λευκούς αλλά αυξάνονται στους Ασιατο-Αμερικανούς, Ινδιάνους/Αλσκανούς και Ισπανόφωνους, ενώ στους μαύρους παραμένουν σταθερά. Αντίστοιχα μοτίβα παρατηρούνται και στους εφήβους και νεαρούς ενήλικες (AYAs).
Η θνησιμότητα από καρκίνο συνέχισε να μειώνεται, με μείωση 1,5% ανά έτος μεταξύ 2018–2022, αν και με βραδύτερο ρυθμό σε σχέση με την προηγούμενη περίοδο (2,1% ανά έτος).
Το 2020, παρατηρήθηκε μια αιφνίδια μείωση της διάγνωσης νέων περιστατικών καρκίνου σε όλες τις πολιτείες, η οποία αποδίδεται σε μειωμένη πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη λόγω της πανδημίας COVID. Ωστόσο, τα ποσοστά επανήλθαν στα προ της πανδημίας επίπεδα το 2021. Η μελέτη τονίζει τη σημασία της διατήρησης της πρόσβασης σε υπηρεσίες υγείας ακόμη και σε περιόδους κρίσεων δημόσιας υγείας.
Στους άνδρες, αυξήθηκαν τα ποσοστά καρκίνου του προστάτη, του παγκρέατος, του νεφρού και της νεφρικής πυέλου, του όρχεως, του στόματοφάρυγγα και του μυελώματος, ενώ μειώθηκαν εντυπωσιακά τα ποσοστά καρκίνου του πνεύμονα, του λάρυγγα, του παχέος εντέρου και της ουροδόχου κύστης.
Σε γυναίκες, αυξήσεις καταγράφηκαν στον καρκίνου του στομάχου, του ήπατος, του μελανώματος, του μαστού, του παγκρέατος και του ενδομητρίου, ενώ μειώθηκαν τα περιστατικά του καρκίνου του εγκεφάλου, του τραχήλου της μήτρας, του παχέος εντέρου, των ωοθηκών, του θυρεοειδούς, του πνεύμονα και του non – Hodgkin λεμφώματος.
Επίμονες φυλετικές και εθνοτικές ανισότητες
Η συνεχής μείωση της θνησιμότητας και η σταθερότητα ή μερική μείωση της επίπτωσης αποδίδονται στη βελτίωση του τρόπου ζωής με αποφυγή των παραγόντων κινδύνου, τη συχνότερη χρήση προσυμπτωματικού ελέγχου καθώς και τις νεότερες θεραπευτικές επιλογές.
Ωστόσο, οι επίμονες φυλετικές και εθνοτικές ανισότητες αναδεικνύουν την ανάγκη κατανόησης και αντιμετώπισης των κοινωνικών και υγειονομικών παραγόντων που τις προκαλούν. Τα πληθυσμιακά δεδομένα για την επίπτωση και θνησιμότητα είναι κρίσιμα για τον σχεδιασμό στρατηγικών πρόληψης και ελέγχου του καρκίνου στις ΗΠΑ.