Κάποτε οι έφηβοι περνούσαν ώρες μπροστά στον καθρέφτη. Σήμερα, περνούν ώρες μπροστά στην κάμερα. Ξανατραβούν TikTok μέχρι να πετύχουν το τέλειο lip-sync, διαλέγουν προσεκτικά ποιες φωτογραφίες θα μπουν στο Instagram dump, ποια sneakers δίνουν το σωστό «vibe», και ποιο φίλτρο ενισχύει το προφίλ τους χωρίς να μοιάζει… πολύ επιτηδευμένο. Κι όλα αυτά στο όνομα της «aura». Ο όρος aura farming ξεκίνησε από το TikTok και περιγράφει την συστηματική, συχνά εξαντλητική προσπάθεια ενός εφήβου να καλλιεργήσει μια συγκεκριμένη εικόνα. Όχι απαραίτητα για να γίνει influencer, αλλά για να μοιάζει σαν να μπορούσε να γίνει.
Η «aura» εδώ δεν είναι μεταφυσική: είναι η συνολική εντύπωση που δίνει ένα άτομο: αισθητικά, συναισθηματικά, κοινωνικά. Από τα ρούχα που φοράει και τη μουσική που ακούει μέχρι το πώς διαμορφώνει το προφίλ του και ποια stories βλέπει χωρίς να πατήσει like.
Διαβάστε επίσης: Προσοχή κίνδυνος! Τι προκαλούν μόλις 2 ώρες «doomscrolling» στους εφήβους;
Και όπως συμβαίνει στα video games, το «farming» σημαίνει συνεχή, επίμονη προσπάθεια για να «ανέβεις level». Μόνο που αντί για πόντους εμπειρίας, κερδίζεις likes, αποδοχή και – ίσως το πιο σημαντικό – το αίσθημα του να ανήκεις.
Όταν κάτι φαίνεται «στημένο» δεν θεωρείται cool
Το παράδοξο με το aura farming είναι ότι λειτουργεί μόνο όταν μοιάζει αβίαστο. Αν δείξεις ότι προσπάθησες πολύ, τότε «απέτυχες». Αν φαίνεται ότι σκηνοθέτησες τη φωτογραφία, αν το edit σου είναι υπερβολικό, αν «φαίνεται ότι το θέλεις πολύ», έχεις χάσει αυτόματα «aura points».
Τι κρύβεται πίσω από το aura farming
Το aura farming μπορεί να ξεκίνησε σαν αστείο, αλλά αποκαλύπτει κάτι πιο βαθύ: οι έφηβοι σήμερα νιώθουν ότι βρίσκονται συνεχώς υπό αξιολόγηση. Πρέπει να είναι cool, αλλά όχι πολύ cool. Να φαίνονται ανέμελοι, αλλά όχι τελείως αδιάφοροι. Να ξεχωρίζουν, αλλά με τον σωστό τρόπο.
Κάθε γενιά έφηβων θέλει να αρέσει. Η σημερινή απλώς έχει περισσότερα εργαλεία, περισσότερους κώδικες, περισσότερες πλατφόρμες και λιγότερο χώρο για λάθος.
Τι μπορούμε να κάνουμε ως γονείς;
Οι γονείς χρειάζεται πρώτα απ’ όλα να παρατηρούν χωρίς να επικρίνουν. Το aura farming μπορεί να μοιάζει επιφανειακό ή αστείο, αλλά πίσω του κρύβεται η ανάγκη του εφήβου να ανήκει, να ξεχωρίσει και να χτίσει την ταυτότητά του. Είναι σημαντικό οι γονείς να δείξουν ειλικρινές ενδιαφέρον, όχι για το αν το παιδί τους έχει «ωραίο προφίλ», αλλά για το πώς νιώθει μέσα σε όλη αυτή την προσπάθεια διαμόρφωσης εικόνας. Αντί να απορρίψουν το φαινόμενο ως «χαζομάρα του TikTok», μπορούν να ανοίξουν έναν διάλογο: Πόσο δύσκολο είναι να προσπαθείς να φαίνεσαι «χαλαρός»; Πόσο σε κουράζει να πρέπει να φαίνεσαι cool όλη την ώρα; Μέσα από τέτοιες συζητήσεις, χωρίς κριτική διάθεση, το παιδί νιώθει ασφάλεια να εκφραστεί και να διαχωρίσει σταδιακά το «ποιος είναι» από το «πώς πρέπει να φαίνεται».
Στο τέλος της ημέρας, οι έφηβοι δεν θέλουν κάτι διαφορετικό απ’ ό,τι θέλαμε κι εμείς στην ηλικία τους: να τους βλέπουν και να τους αγαπούν για αυτό που είναι.