Ο όρος «γονιός ελέφαντας» δημιουργήθηκε ως απάντηση στο αυστηρό και ανταγωνιστικό στυλ του λεγόμενου «γονιού τίγρη». Ο «ελέφαντας» στέκεται δίπλα στο παιδί του με ζεστασιά, ασφάλεια και ενσυναίσθηση, ειδικά στα πρώτα χρόνια της ζωής του, χτίζοντας μια σταθερή συναισθηματική βάση.
Σε αντίθεση με τον γονιό-ελικόπτερο που παραμονεύει σε κάθε κίνηση του παιδιού ή τον υπερβολικά χαλαρό γονιό-μέδουσα, ο γονιός ελέφαντας έχει στόχο να προσφέρει έναν ασφαλή χώρο όπου το παιδί μπορεί να εκφράσει τα συναισθήματά του, να εξερευνήσει τον κόσμο, να νιώσει σιγουριά πως πάντα υπάρχει ένα «καταφύγιο» όταν τα πράγματα δυσκολεύουν.
Διαβάστε επίσης: Γονείς: Πώς τα παιδιά διατηρούν υγιές και νέο το μυαλό μας;
Η προσέγγιση του γονιού ελέφαντα μπορεί να καλλιεργήσει έναν ισχυρό συναισθηματικό δεσμό, αυξάνοντας την αυτοπεποίθηση, την ανεξαρτησία και την ικανότητα επίλυσης προβλημάτων. Όπως λένε οι ειδικοί, τα παιδιά που μεγαλώνουν με ενσυναίσθηση και υποστήριξη μαθαίνουν να παίρνουν ρίσκα, να αντέχουν το άγχος και να αποτυγχάνουν με ασφάλεια.
Ωστόσο, όαν η ενσυναίσθηση μετατρέπεται σε υπερπροστασία και το παιδί δεν έχει την ευκαιρία να δυσκολευτεί, τότε μπορεί να παρουσιάσει αδυναμία διαχείρισης απογοήτευσης. Η λεγόμενη «ανθεκτικότητα» χτίζεται μέσα από τις δοκιμασίες, όχι από την αποφυγή τους.
Είστε γονιός – ελέφαντας αν…
Ρωτάτε συχνά πώς νιώθει το παιδί σας
Δεν περιορίζεστε στο «πώς πήγε το σχολείο», αλλά θέλετε να ξέρετε πώς αισθάνθηκε για τον καυγά με τον φίλο του ή πώς ένιωσε που δεν πήγε καλά στο τεστ.
Αφήνετε το παιδί να καθοδηγεί τις συζητήσεις ή τα παιχνίδια
Επιλέγει εκείνο τι θα παίξετε, τι θα πείτε ή τι θα κάνετε μαζί. Κι εσείς απλώς ακολουθείτε, δημιουργώντας έναν δεσμό μέσα από την αληθινή σύνδεση.
Δυσκολεύεστε να μην παρέμβετε στα προβλήματά του
Θέλετε να το προστατέψετε, αλλά ξέρετε κιόλας πως χρειάζεται να κάνει τα δικά του λάθη – έστω κι αν αυτό σημαίνει να μαλώσει με έναν φίλο ή να αποτύχει.
Θα το αφήνατε να ανέβει στη μεγάλη τσουλήθρα
Δεν είστε υπερπροστατευτικοί, αλλά σίγουρα θα επιβλέπετε διακριτικά για να βεβαιωθείτε ότι είναι ασφαλές.
Είστε εκεί να το παρηγορήσετε όταν φοβάται
Η αγκαλιά σας είναι πάντα διαθέσιμη, ειδικά όταν το παιδί σας βιώνει φόβο, λύπη ή ανησυχία.
Δεν το πιέζετε να συνεχίσει κάτι που δεν του αρέσει
Αν δεν του αρέσει το μπαλέτο ή το ποδόσφαιρο, δεν θα το αναγκάσετε να συνεχίσει μόνο και μόνο γιατί κάποτε ήταν όνειρό σας.
Να θυμάστε: Δεν υπάρχει σωστός και λάθος τρόπος ανατροφής. Κάθε οικογένεια είναι διαφορετική. Κάθε παιδί έχει μοναδικές ανάγκες. Δεν χρειάζεται να είμαστε μόνο «ελέφαντες» ή «τίγρεις». Αρκεί να είμαστε παρόντες, ανοιχτοί και πρόθυμοι να εξελισσόμαστε μαζί με τα παιδιά μας.