Η ρύπανση του περιβάλλοντος επηρεάζει αρνητικά την ανάπτυξη των παιδιών. Αυτό συμβαίνει και πριν ακόμη ένα παιδί έρθει στη ζωή, αφού σύμφωνα με έρευνα, η έκθεση της μητέρας σε αέρα με υψηλές συγκεντρώσεις ρύπων, κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης αυξάνει τον κίνδυνο της παιδικής παχυσαρκίας.
Με βάση την εν λόγω έρευνα, που διεξήχθη από το Ινστιτούτο Παγκόσμιας Υγείας της Βαρκελώνης, με συμμετέχοντες από οκτώ χώρες, διαπιστώθηκε ότι ο κύριος επιβαρυντικός παράγοντας είναι τα αιωρούμενα μικροσωματίδια.
Διαβάστε επίσης: Έρευνα: Μιλάτε στα μωρά… για να μάθουν να μιλάνε!
Αυτά αποτελούν ένα κοινό συστατικό της ατμοσφαιρικής ρύπανσης, ιδιαίτερα σε πόλεις και μητροπολιτικές περιοχές και προέρχονται κυρίως από την καύση ορυκτών καυσίμων, όπως οι εξατμίσεις πετρελαιοκίνητων οχημάτων, η θέρμανση και διάφορες βιομηχανικές δραστηριότητες.
Η συγκεκριμένη μελέτη εξέτασε τη συσχέτιση της καθημερινής έκθεσης σε ρύπους κατά την εγκυμοσύνη με τον κίνδυνο εμφάνισης παχυσαρκίας στα παιδιά έως την ηλικία των 13 ετών, σε περισσότερες από 30.000 οικογένειες από οκτώ χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ισπανίας, που ήταν και η χώρα της έρευνας.
Οι ερευνητές υπολόγισαν τη συγκέντρωση των μικροσωματιδίων και του διοξειδίου του αζώτου (NO₂), που είναι το τοξικό αέριο που εκπέμπεται από τις εξατμίσεις, στην περιοχή κατοικίας κάθε οικογένειας.
Η μελέτη εξέτασε τα παιδιά από την κύηση έως τα 12 έτη, με συνεχή κλινική παρακολούθηση, καταγράφοντας ύψος, βάρος και δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ).
Παιδί και ρύποι, τι έδειξε η έρευνα
Σύμφωνα με τα ευρήματα, όταν οι μητέρες εισέπνεαν αέρα με υψηλά επίπεδα των επικίνδυνων αιωρούμενων σωματιδίων κατά την εγκυμοσύνη, ο κίνδυνος να εμφανίσουν τα παιδιά υπέρβαρο ή παχυσαρκία αυξανόταν κατά 23%.
Το πρόβλημα εμφανιζόταν κυρίως όταν τα παιδιά ήταν μεταξύ 9 και 12 ετών. Δεν παρατηρήθηκαν αντίστοιχες αυξήσεις σε παιδιά που ζούσαν σε περιοχές με ρύπους, μετά από τη γέννησή τους, ούτε λόγω έκθεσης σε NO₂, είτε για τη μητέρα είτε για το παιδί.
Όπως αναφέρουν οι μελετητές, τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η περίοδος της κύησης είναι ένα ιδιαίτερα ευάλωτο «παράθυρο» για να εισέλθει ο κίνδυνος της παιδικής παχυσαρκίας. Οι επιστήμονες λένε πως οι βιολογικοί μηχανισμοί που εξηγούν τη σχέση ρύπανσης και παιδικής παχυσαρκίας δεν είναι πλήρως κατανοητοί.
Προηγούμενες μελέτες έχουν συνδέσει την έκθεση στη ρύπανση με χαμηλό βάρος γέννησης και μειωμένη εμβρυϊκή ανάπτυξη, ενδεχομένως λόγω οξειδωτικού στρες, φλεγμονής, προβλημάτων στον πλακούντα ή ορμονικών διαταραχών.