Τα παιδιά στην Ολλανδία είναι τα πιο ευτυχισμένα στον κόσμο, σύμφωνα με την έκθεση της UNICEF για το 2025. Γιατί όμως συμβαίνει αυτό; Τι λέει η έρευνα ότι τα κάνει να απολαμβάνουν μεγαλύτερη ευτυχία από τα παιδιά στον υπόλοιπο κόσμο;
Σύμφωνα με την έκθεση του διεθνούς οργανισμού, μετρήθηκε η ευημερία των παιδιών σε 43 χώρες μέλη της ΕΕ ή/και του ΟΟΣΑ. Οι ΗΠΑ δεν περιλήφθηκαν πλήρως στην κατάταξη για την ψυχική υγεία λόγω έλλειψης δεδομένων.
Διαβάστε επίσης: Crashing out: Πώς θα καταλάβεις αν το παιδί είναι στα όριά του;
Με βάση την έρευνα, υπάρχουν διάφοροι λόγοι γι’ αυτή την ευτυχία των παιδιών που ζουν στην Ολλανδία. Μερικοί από αυτούς είναι η καλύτερη υγειονομική περίθαλψη, η κουλτούρα της εμπιστοσύνης και η λιγότερη πίεση για ακαδημαϊκές επιδόσεις.
Αυτό λένε οι ειδικοί. Τι λένε όμως οι γονείς στην Ολλανδία; Γιατί πιστεύουν ότι τα παιδιά εκεί είναι τόσο ευτυχισμένα; Το «κλειδί» για αυτή την ευτυχία είναι ότι οι Ολλανδοί γονείς εκτιμούν και σέβονται την αυτονομία και την ανεξαρτησία των παιδιών τους, ίσως περισσότερο από οτιδήποτε άλλο.
Τι γίνεται στις ΗΠΑ
Σχεδόν τα τρία τέταρτα των Αμερικανών γονέων με παιδιά ηλικίας 5 έως 8 ετών δηλώνουν ότι προσπαθούν να ενθαρρύνουν τα παιδιά τους να κάνουν πράγματα μόνα τους, όταν είναι δυνατόν, σύμφωνα με την Εθνική Έρευνα για την Υγεία των Παιδιών του Νοσοκομείου C.S. Mott.
Η ίδια έρευνα διαπίστωσε ότι μεταξύ των γονέων παιδιών 9 έως 11 ετών, το 84% συμφωνεί πως τα παιδιά επωφελούνται από τον ελεύθερο χρόνο χωρίς την επίβλεψη ενηλίκων. Άρα, αν και οι Αμερικανοί και οι Ολλανδοί γονείς λένε ότι εκτιμούν την ανεξαρτησία, γιατί τα Ολλανδάκια φαίνονται τόσο πιο ευτυχισμένα;
Ίσως η βασική διαφορά να βρίσκεται στο πώς καταλαβαίνουν οι δύο πλευρές την έννοια της ελευθερίας για τα παιδιά. Η ολλανδική ανατροφή έχει να κάνει με το να μεγαλώνει κάποιος αυτάρκη παιδιά. Για παράδειγμα, στην Ολλανδία τα παιδιά κάνουν ποδήλατο από μικρά και μπορεί να διανύουν με αυτό ακόμη και πάνω από 10 χιλιόμετρα τη μέρα για να πάνε στο σχολείο, καθώς δεν υπάρχουν σχολικά λεωφορεία.
Αντίθετα, τα περισσότερα παιδιά στις ΗΠΑ δεν έχουν καθόλου τέτοια ελευθερία. Μόνο το 33% των παιδιών 9–11 ετών επιτρέπεται να πάνε μόνα τους στο σπίτι φίλου, σύμφωνα με την έρευνα του Mott. Το 50% επιτρέπεται να πάρει μόνο του κάτι από το κατάστημα ενώ ο γονιός είναι σε άλλη διάδρομο, και μόλις το 15% μπορεί να πάει για «trick-or-treat» στο… Halloween χωρίς συνοδεία. Με άλλα λόγια, δεν μπορούν να κινηθούν στον κόσμο χωρίς να είναι οι γονείς μαζί τους.
Γιατί οι γονείς στερούν από τα παιδιά την ανεξαρτησία;
Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους οι Αμερικανοί γονείς περιορίζουν τη φυσική ανεξαρτησία των παιδιών τους, αλλά ο κύριος φαίνεται να είναι η ανησυχία για την ασφάλεια. Οι γονείς ανησυχούν για την ευημερία των παιδιών τους και αυτό τους κάνει αγχώδεις.
Σύμφωνα με έρευνα του Pew Research Center το 2023, το 40% των γονέων δηλώνει πως ανησυχεί έντονα για το ενδεχόμενο το παιδί του να αντιμετωπίζει κατάθλιψη ή άγχος, ενώ ένα επιπλέον 36% δηλώνει «μέτρια» ανησυχία. Περισσότεροι από 4 στους 10 γονείς περιγράφουν τον εαυτό τους ως υπερπροστατευτικό.
Αυτός ο περιορισμός στην ελευθερία κίνησης ίσως να μην προάγει αυτό που λένε πως επιθυμούν οι γονείς για τα παιδιά τους, δηλαδή την ευημερία. Προστατεύουμε τα παιδιά μας για να είναι ευτυχισμένα και υγιή. Το καταφέρνουμε πάντα όμως;