Δεν σκεφτόμαστε συχνά τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα όταν τα παιδιά μας είναι μικρά. Ωστόσο, τα πρόσφατα στοιχεία από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC) μας υπενθυμίζουν ότι αξίζει να δώσουμε προσοχή σε αυτό το θέμα νωρίτερα από ό,τι το κάνουμε.
Σύμφωνα με το CDC, σχεδόν 1 στους 3 εφήβους στις ΗΠΑ, ηλικίας από 12 έως 17 ετών—περίπου 8,4 εκατομμύρια παιδιά—έχουν προδιαβήτη. Αυτό το εύρημα δεν σημαίνει ότι αυτά τα παιδιά είναι άρρωστα, ούτε σημαίνει ότι το μέλλον τους έχει ήδη κριθεί. Δείχνει ότι τα σώματά τους παρουσιάζουν πρώιμα σημάδια δυσκολίας στη διαχείριση του σακχάρου στο αίμα. Με τη σωστή υποστήριξη, τα επίπεδα σακχάρου μπορούν, στις περισσότερες περιπτώσεις, να επανέλθουν σε υγιή επίπεδα.
Γιατί οι αριθμοί είναι υψηλότεροι τώρα
Το CDC βασίστηκε σε εκτιμήσεις από την μακροχρόνια Έρευνα Εθνικής Υγείας και Διατροφής (NHANES), η οποία συνδυάζει εργαστηριακές εξετάσεις, συνεντεύξεις και φυσικές εξετάσεις. Ένα μέρος της αύξησης σε σχέση με τα προηγούμενα στοιχεία—που ήταν πιο κοντά στο 1 στα 5 παιδιά—προέρχεται από αλλαγές στον τρόπο υπολογισμού των δεδομένων. Ακόμα και με αυτό κατά νου, το ποσοστό είναι αρκετά υψηλό ώστε να κάνει τη συζήτηση για τα επίπεδα σακχάρου μέρος της συνολικής συζήτησης που αφορά στην υγεία των παιδιών.
Προς το παρόν, τα δεδομένα προσφέρουν μια εικόνα που δείχνει ότι ο προδιαβήτης είναι πιο κοινός στους εφήβους από ό,τι πολλοί γονείς θα περίμεναν, και ότι η πρώιμη διάγνωση δημιουργεί περισσότερες επιλογές για την αναστροφή του.
Τι αποκαλύπτει άλλη νέα μελέτη
Περίπου την ίδια περίοδο που το CDC δημοσίευσε τα ευρήματά του, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Μπάφαλο δημοσίευσαν μια έρευνα για τον προδιαβήτη στους ενήλικες. Όπως διαπιστώθηκε, ο προδιαβήτης συνδέεται με την πρώιμη θνησιμότητα στους νεότερους ενήλικες κάτω των 55 ετών, σε σύγκριση με τους μεγαλύτερους σε ηλικία.
Αν και η μελέτη επικεντρώθηκε στους ενήλικες, υποστηρίζει την ιδέα ότι τα προβλήματα με το σάκχαρο που εντοπίζονται νωρίτερα στη ζωή χρειάζονται προσοχή. Η έγκαιρη αντιμετώπισή τους δίνει περισσότερο χρόνο για να γίνουν ευεργετικές αλλαγές.
Τι σημαίνουν όλα αυτά για τους γονείς
Τα δεδομένα για τον προδιαβήτη στα παιδιά αποτελούν μια καλή αφορμή για να ενημερωθείτε και να δράσετε προληπτικά. Επειδή σπάνια έχει συμπτώματα, χρειάζονται αιματολογικές εξετάσεις. Ένα παιδί μπορεί να αισθάνεται απολύτως καλά και να έχει υψηλότερο σακχαρώδη επίπεδο από το φυσιολογικό.
Χρειάζεται λοιπόν να:
- Μιλήσετε με τον παιδίατρο για τον έλεγχο του σακχάρου
Εάν το παιδί σας έχει οικογενειακό ιστορικό διαβήτη, έχει παραπανίσιο βάρος στην περιοχή της κοιλιάς, ανήκει σε ομάδα υψηλότερου κινδύνου ή έχει άλλους μεταβολικούς παράγοντες κινδύνου, ρωτήστε τον παιδίατρο σχετικά με τις εξετάσεις. - Διατηρείτε τα γεύματα ισορροπημένα
Στόχος είναι τα φρούτα, τα λαχανικά, τα ολικής αλέσεως δημητριακά, οι άπαχες πρωτεΐνες και το νερό να είναι τα καθημερινά βασικά τρόφιμα. Τα ροφήματα με ζάχαρη και τα υπερ-επεξεργασμένα σνακ μπορούν να καταναλώνονται, αλλά με μέτρο. - Κάντε την κίνηση μέρος της καθημερινότητας
Το CDC συνιστά τουλάχιστον 60 λεπτά δραστηριότητας καθημερινά για τα παιδιά. Σκεφτείτε μια προπόνηση ποδοσφαίρου, πεζοπορία με την οικογένεια, μαθήματα χορού ή παιχνίδι στην αυλή. Σκοπός είναι η τακτική κίνηση σε όποια μορφή λειτουργεί καλύτερα. - Προστατεύσετε τον ύπνο τους
Ο καλός ύπνος υποστηρίζει τη ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα, τη διάθεση και την όρεξη. Οι ρουτίνες γενικά ευνοούν τις σταθερές ώρες ύπνου. - Δίνετε το καλό παράδειγμα
Τα παιδιά συχνά ακολουθούν τα πρότυπα που βλέπουν στο σπίτι. Επιλέγοντας νερό αντί για αναψυκτικά, μαγειρεύοντας ισορροπημένα γεύματα και απολαμβάνοντας οικογενειακό χρόνο, μπορείτε να τα ενθαρρύνετε να κάνουν το ίδιο.
Οι ίδιες συνήθειες που βοηθούν στην πρόληψη του προδιαβήτη—ισορροπημένη διατροφή, τακτική δραστηριότητα, επαρκής ύπνος—υποστηρίζουν επίσης την ανάπτυξη, τη μάθηση και την συναισθηματική ευημερία.