Είναι λίγο-πολύ γνωστό ότι είναι φυσιολογικό το μητρικό γάλα να αλλάζει κατά τη διάρκεια της ημέρας και από το ένα γεύμα στο άλλο. Για παράδειγμα, αν θηλάζετε απευθείας, μπορεί να παρατηρήσετε ότι τείνετε να παράγετε περισσότερο γάλα νωρίς το πρωί και λιγότερο το βράδυ. Αν αντλείτε, ίσως δείτε ότι μερικές φορές το γάλα σας φαίνεται πιο κρεμώδες και άλλες φορές πιο υδαρές.
Διαβάστε επίσης: Μωρό: Τι είναι ο «κοινωνικός εγκέφαλος» και πώς τον επηρεάζει η μαμα;
Μια νέα σχετική μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Frontiers in Nutrition, εξέτασε το μητρικό γάλα και διαπίστωσε ότι ορισμένα συστατικά του, συμπεριλαμβανομένων της μελατονίνης και της κορτιζόλης, επίσης αλλάζουν στη διάρκεια της ημέρας. Η εν λόγω μελέτη είναι συναρπαστική, αλλά ταυτόχρονα εγείρει ερωτήματα, όπως το αν οι μητέρες που αντλούν γάλα πρέπει να αλλάξουν τον τρόπο με τον οποίο ταΐζουν το μωρό τους.
Η έρευνα
Η έρευνα εξέτασε ένα μικρό δείγμα μαμάδων που θήλαζαν. Οι ερευνητές ανέλυσαν συγκεκριμένα το μητρικό γάλα 38 μαμάδων σε τέσσερις διαφορετικές ώρες της ημέρας. Εξέτασαν πέντε συστατικά: κορτιζόλη, μελατονίνη, οξυτοκίνη, λακτοφερρίνη και ανοσοσφαιρίνη A.
Το πιο αξιοσημείωτο εύρημα της μελέτης αφορούσε στα επίπεδα μελατονίνης και κορτιζόλης στο μητρικό γάλα και πώς αυτά διέφεραν ανάλογα με την ώρα της ημέρας. Η μελατονίνη, που είναι μια ορμόνη που παράγεται φυσιολογικά από τον οργανισμό και προκαλεί υπνηλία, έφτανε στο μέγιστο στο γάλα που αντλήθηκε το βράδυ. Αντίθετα, η κορτιζόλη, που είναι μια ορμόνη που μας κάνει να νιώθουμε πιο ξύπνιοι, κορυφωνόταν στο γάλα που αντλήθηκε το πρωί.
Οι επικεφαλής της έρευνας δηλώνουν ότι το μητρικό γάλα δεν είναι στατικό, αλλάζει σε όλη τη διάρκεια του 24ώρου. Μάλιστα, τονίζουν ότι η μελατονίνη και η κορτιζόλη κορυφώνονται επίσης σε αντίστοιχες ώρες και στο αίμα μας, με τη μελατονίνη να κορυφώνεται τη νύχτα και την κορτιζόλη το πρωί. Έτσι, είναι λογικό το μητρικό γάλα να εμφανίζει παρόμοιο μοτίβο.
Τι πρέπει να γνωρίζουν οι μαμάδες που θηλάζουν
Οι επιστήμονες που διεξήγαγαν την εν λόγω έρευνα, υποστηρίζουν ότι το βασικό μήνυμα είναι πως το μητρικό γάλα δεν παρέχει μόνο θρεπτικά συστατικά, αλλά και βιολογικά σήματα, τα οποία μπορεί να βοηθούν στον καθορισμό των κιρκάδιων ρυθμών, στον προγραμματισμό του ανοσοποιητικού και στην ανάπτυξη του βρέφους.
Η συγκεκριμένη δεν είναι η πρώτη μελέτη που δείχνει ότι τα συστατικά του μητρικού γάλακτος δεν είναι σταθερά κατά τη διάρκεια της ημέρας. Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει κιρκάδιες διακυμάνσεις, με το πρωινό γάλα να περιέχει υψηλότερη κορτιζόλη και το βραδινό γάλα να είναι εμπλουτισμένο με μελατονίνη, γεγονός που πιθανότατα βοηθά στην καθοδήγηση των βιολογικών ρυθμών των βρεφών.
Παρόλο που η έρευνα αυτή δεν είναι εντελώς καινούρια, προσθέτει στην πλούσια κατανόηση που έχουμε για τη δύναμη του μητρικού γάλακτος. Το συναρπαστικό μέρος αυτών των νέων δεδομένων είναι ότι επιβεβαιώνουν περαιτέρω πως ο άμεσος θηλασμός δεν μεταφέρει μόνο θερμίδες, μεταφέρει και άλλα σήματα, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που σχετίζονται με το μικροβίωμα.