Για τους γονείς τα αληθινά σημάδια του φθινοπώρου δεν είναι τα πεσμένα φύλλα αλλά τα παιδιά με βήχα, φτερνίσματα και μύτες που τρέχουν. Το φθινόπωρο σηματοδοτεί την έναρξη της εποχής των αναπνευστικών ιών, όταν το κρυολόγημα, η γρίπη και άλλες λοιμώξεις αρχίζουν να κυκλοφορούν, ειδικά μεταξύ των πολύ μικρών παιδιών.
Μια πρόσφατη μελέτη επιβεβαίωσε αυτό που πολλές οικογένειες γνωρίζουν διαισθητικά. Οι μικρότεροι μαθητές «κουβαλούν» τα περισσότερα μικρόβια. Τα παιδιά στο προνήπιο και το δημοτικό εμφάνισαν τα υψηλότερα ποσοστά ανίχνευσης ιών σε σύγκριση με μεγαλύτερους μαθητές και τους εκπαιδευτικούς, σύμφωνα με την εν λόγω έρευνα που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Pediatrics.
Τα μικρά παιδιά μπορεί να κολλήσουν έως και 10 αναπνευστικούς ιούς τον χρόνο, καθώς το ανοσοποιητικό τους σύστημα εκτίθεται για πρώτη φορά σε διάφορες λοιμώξεις, λένε οι ειδικοί.
Τα μικρότερα παιδιά ήταν πιο πιθανό να έχουν ανιχνεύσιμους ιούς
Οι επιστήμονες ανέλυσαν δείγματα από τη ρινική κοιλότητα και αναφορές συμπτωμάτων από περισσότερους από 800 μαθητές και μέλη του προσωπικού σχολείων από τον Νοέμβριο του 2022 έως τον Μάιο του 2023.
Διαπίστωσαν ότι περισσότερο από το 85% όλων των συμμετεχόντων είχε ανιχνεύσιμο τουλάχιστον έναν αναπνευστικό ιό κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ενώ πάνω από το 80% παρουσίασε ένα επεισόδιο οξείας αναπνευστικής ασθένειας, αν και όχι απαραίτητα ταυτόχρονα.
Πιο συγκεκριμένα, το 92% των παιδιών προσχολικής ηλικίας και του δημοτικού είχε ανιχνεύσιμο ιό, σε σύγκριση με περίπου 86% των μαθητών γυμνασίου, 77% των μαθητών λυκείου και 76% του προσωπικού. Τα παιδιά του προνηπίου, ηλικίας 3 έως 5 ετών, είχαν επίσης τα υψηλότερα ποσοστά πραγματικής ασθένειας, σύμφωνα με τα ευρήματα.
Οι περισσότεροι ιοί ήταν αυτοί που προκαλούν το κοινό κρυολόγημα, όπως ο ρινοϊός, που ανιχνεύτηκε στο 65% των συμμετεχόντων και διάφοροι εποχικοί κορωνοϊοί, περίπου στο 30%. Ο ιός που προκαλεί την COVID-19 εντοπίστηκε περίπου στο 15%.
Η νέα μελέτη παρέχει μια βασική εικόνα για το φορτίο των ιών στα σχολεία. Επίσης, συμφωνεί και με παλαιότερη έρευνα που διαπίστωσε ότι τα μικρά παιδιά παίζουν καθοριστικό ρόλο στη μετάδοση αναπνευστικών ιών μέσα στο σπίτι.
Πώς να προλάβετε το κρυολόγημα και τις άλλες ασθένειες
Η πρόληψη ασθενειών στα παιδιά, είτε στο σχολείο είτε στο σπίτι, είναι δύσκολη, παραδέχονται οι ειδικοί. Η ενημέρωση των εμβολίων για COVID-19 και γρίπη είναι σημαντική, όπως και το συχνό πλύσιμο των χεριών, η σωστή κάλυψη του βήχα και η αποφυγή αγγίγματος των ματιών, της μύτης και του στόματος. Η καθαριότητα και η απολύμανση συχνά αγγιζόμενων επιφανειών και η καλή κυκλοφορία του αέρα είναι επίσης βασικά μέτρα.
Όταν τα μικρά παιδιά αρρωσταίνουν, η καλύτερη αντιμετώπιση είναι συνήθως η υποστηρικτική φροντίδα, όπως επιπλέον υγρά και ξεκούραση. Σε σοβαρές περιπτώσεις, οι γιατροί μπορεί να συστήσουν φάρμακα για τον πυρετό ή αντιιικά.