Τα μέτρα lockdown και η κοινωνική αποστασιοποίηση κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19 συνδέθηκαν με αυξημένες ανησυχίες σχετικά με την ανάπτυξη των μικρών παιδιών, σύμφωνα με νέα σκωτσέζικη έρευνα.
Διαβάστε επίσης: Καμπανάκι για την παιδική υπέρταση: Ένας παγκόσμιος κίνδυνος
Η εν λόγω μελέτη που εξέτασε σχεδόν 258.000 παιδιά έδειξε ότι, αφού λήφθηκαν υπόψη οι προϋπάρχουσες τάσεις πριν την πανδημία, παρατηρήθηκε αύξηση στο ποσοστό βρεφών και νηπίων που εμφάνιζαν οποιοδήποτε αναπτυξιακό ζήτημα κατά την περίοδο των μέτρων από τον Μάρτιο 2020 έως τον Αύγουστο 2021.
Σύμφωνα με την έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό The Lancet Regional Health, η αύξηση ήταν μεγαλύτερη για όσα παιδιά βίωσαν μεγαλύτερη διάρκεια κοινωνικής αποστασιοποίησης, φτάνοντας σε ποσοστό έως και 6,6%.
Οι ερευνητές αναφέρουν ότι τα ευρήματα της μελέτης προσφέρουν σημαντικά νέα δεδομένα σχετικά με το πώς τα μέτρα δημόσιας υγείας και περιορισμού που θεσπίστηκαν εκείνη την περίοδο συνδέθηκαν με την πρώιμη παιδική ανάπτυξη, περιλαμβάνοντας δεξιότητες λόγου και ομιλίας, κινητική ανάπτυξη ή συναισθηματική ωρίμαση.
Η μελέτη κάλυψε πάνω από το 80% όλων των παιδιών στη Σκωτία ηλικίας 13-15 μηνών και 27-30 μηνών μεταξύ Ιανουαρίου 2019 και Αυγούστου 2023. Τα ευρήματα έδειξαν επίδραση σε διαφορετικούς τομείς ανάπτυξης, όπως επίλυση προβλημάτων, ομιλία και συμπεριφορά.
Το ποσοστό των παιδιών με αναπτυξιακές ανησυχίες παρέμεινε υψηλότερο από τα προ πανδημίας επίπεδα ακόμη και μετά την άρση των μέτρων κοινωνικής αποστασιοποίησης. Σημαντικό είναι ότι οι ανησυχίες στις ηλικίες 13-15 μηνών συνέχισαν να αυξάνονται ακόμη και μετά την άρση των μέτρων, ενώ στις ηλικίες 27-30 μηνών σταμάτησαν να αυξάνονται αλλά παρέμειναν πάνω από τα επίπεδα πριν την πανδημία.
Η ομάδα των μελετητών σημείωσε ότι, παρότι η έρευνα δείχνει σύνδεση ανάμεσα στα μέτρα lockdown και στις αναπτυξιακές ανησυχίες, δεν μπορεί να αποκλειστεί η επίδραση και άλλων παραγόντων που συνέπεσαν χρονικά.
Πιθανές επιπλοκές στα παιδιά λόγω COVID
Μεταξύ άλλων επιπλοκών, που μπορεί να προκαλέσει η λοίμωξη από COVID στα μικρά παιδιά, είναι και οι ακόλουθες:
- Βλάβες στους νεφρούς
- Γαστρεντερικά προβλήματα
- Καρδιαγγειακός κίνδυνος
Παιδιά και long COVID
Τα πιο κοινά συμπτώματα της long COVID στα παιδιά είναι η κόπωση, οι επίμονοι πονοκέφαλοι, η αδυναμία, οι μυοσκελετικοί πόνοι, η δύσπνοια, η ανοσμία και η αγευσία, καθώς και η ζάλη.
Σύμφωνα με στοιχεία από το επιστημονικό περιοδικό Pediatrics, ως και το 44% των παιδιών με long COVID παρουσιάζουν προβλήματα συγκέντρωσης, γνωστά ως «ομίχλη εγκεφάλου» (brain fog) όταν καταβάλλουν σωματική ή νοητική προσπάθεια.
Η κόπωση και η «ομίχλη εγκεφάλου» μιμούνται μάλιστα τα συμπτώματα της μυαλγικής εγκεφαλομυελίτιδας που αποκαλείται συνήθως σύνδρομο χρόνιας κόπωσης και μπορούν να διαρκέσουν τουλάχιστον έξι μήνες παρεμβαίνοντας στη λειτουργικότητα των παιδιών.