Μια πρόσφατη έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Ελσίνκι προσφέρει νέες πληροφορίες για το πώς ο αριθμός των παιδιών μπορεί να επηρεάσει την υγεία της γυναίκας, ειδικότερα όσον αφορά τη γήρανση του οργανισμού της. Σε αυτή τη μελέτη, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι ο αριθμός των παιδιών συνδέεται με την ταχύτητα γήρανσης, με κάποιες ομάδες γυναικών να παρουσιάζουν πιο αργό και κάποιες πιο γρήγορο ρυθμό γήρανσης, ανάλογα με το αναπαραγωγικό ιστορικό τους.
Διαβάστε επίσης: Ρυτίδες & λεπτές γραμμές: Πώς θα τις αποφύγετε όσο κοιμάστε
Ποιος αριθμός παιδιών συνδέεται με την αργή γήρανση;
Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature Communications, παρακολούθησε σχεδόν 15.000 γυναίκες για 45 χρόνια και κατέγραψε τα αποτελέσματα του αριθμού των παιδιών και της χρονικής στιγμής της γέννησης στο βιολογικό τους ρολόι. Τα αποτελέσματα αναφέρουν ότι οι γυναίκες που είχαν δύο ή τρία παιδιά στα τέλη της δεκαετίας των 20 και στις αρχές των 30 τους παρουσίασαν την πιο αργή γήρανση και τα καλύτερα ποσοστά επιβίωσης. Αυτό ταιριάζει με τις γενικές συστάσεις των ειδικών που υποστηρίζουν ότι η απόκτηση παιδιών σε αυτή την ηλικία μπορεί να είναι η καλύτερη για την υγεία της μητέρας.
Οι γυναίκες αυτής της ομάδας παρουσίασαν επίσης τη μεγαλύτερη διάρκεια ζωής και υγιέστερη βιολογική γήρανση, κάτι που ενδεχομένως να έχει σχέση με το πώς η φύση έχει ρυθμίσει την αναπαραγωγή, ώστε να συνδυάζει την απόκτηση απογόνων με τη διατήρηση της υγείας των γονέων.
Πότε η γέννηση παιδιών μπορεί να επιταχύνει τη γήρανση;
Από την άλλη πλευρά, οι γυναίκες που είχαν πολύ περισσότερα ή καθόλου παιδιά παρουσίασαν σημάδια επιταχυνόμενης γήρανσης, σε σύγκριση με τις μητέρες που είχαν δύο ή τρία παιδιά.
Αυτό που φαίνεται να συμβαίνει είναι ότι η διαδικασία της εγκυμοσύνης, του τοκετού και της ανατροφής πολλών παιδιών απαιτεί από το σώμα της γυναίκας έναν μεγάλο φυσιολογικό και μεταβολικό φόρτο.
Η σημασία της χρονικής στιγμής στην απόκτηση παιδιών
Η μελέτη δείχνει επίσης ότι η ηλικία στην οποία επιλέγουμε να γίνουμε μαμάδες παίζει καθοριστικό ρόλο στη μακροχρόνια υγεία μας. Οι γυναίκες που απέκτησαν παιδιά σε πιο ώριμες ηλικίες, δηλαδή στην ηλικία των 30 και άνω, παρουσίασαν πιο αργή γήρανση και καλύτερη υγεία σε σύγκριση με εκείνες που έγιναν μητέρες πολύ νωρίτερα.
Είναι σημαντικό να σημειώσουμε ότι η μελέτη αυτή δεν αποδεικνύει ότι η ανατροφή πολλών παιδιών προκαλεί άμεσα την επιτάχυνση της γήρανσης. Οι ερευνητές παρατήρησαν απλώς μια συσχέτιση μεταξύ του αριθμού των παιδιών και των αλλαγών στη βιολογική ηλικία. Σημαντικοί παράγοντες, όπως το κάπνισμα, η διατροφή και οι κοινωνικοοικονομικές συνθήκες, μπορούν επίσης να επηρεάσουν την υγεία και τη γήρανση, και είναι δύσκολο να διαχωριστούν πλήρως όλοι αυτοί οι παράγοντες από τους φυσιολογικούς.
Δεν υπάρχει μία «σωστή» επιλογή για όλες τις γυναίκες όταν πρόκειται για την οικογενειακή τους ζωή. Η απόφαση για τον αριθμό των παιδιών είναι βαθιά προσωπική και πρέπει να ληφθεί με γνώμονα τις ατομικές συνθήκες και επιθυμίες της κάθε γυναίκας. Ορισμένες μπορεί να επιθυμούν να περιμένουν για διάφορους λόγους, ενώ άλλες μπορεί να προτιμούν να μεγαλώσουν μια μεγάλη οικογένεια νωρίτερα.
Έτσι, παρά το ενδιαφέρον των επιστημονικών ευρημάτων, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι η υγεία μας εξαρτάται από πολλούς παράγοντες. Κάθε γυναίκα είναι σημαντικό να ακούει το σώμα της και να λαμβάνει αποφάσεις που να αντανακλούν τις προσωπικές της αξίες και προτεραιότητες. Δεν υπάρχει μια λύση που να ταιριάζει σε όλες, και η ευτυχία βρίσκεται στο να ζούμε με τρόπο που μας γεμίζει και μας ευχαριστεί, εμάς προσωπικά.