Στην ηλικία των περίπου 23 μηνών, τα νήπια βρίσκονται σε μια κρίσιμη φάση ανάπτυξης, όπου οι κινητικές δεξιότητες, η αυτονομία και η συναισθηματική κατανόηση εξελίσσονται παράλληλα. Το παιχνίδι μίμησης αποτελεί βασικό εργαλείο μάθησης σε αυτή την περίοδο, καθώς επιτρέπει στο παιδί να επεξεργαστεί εμπειρίες της καθημερινότητας μέσα από ασφαλή και οικεία σενάρια.
Μία από τις πιο απλές αλλά ταυτόχρονα ιδιαίτερα ωφέλιμες δραστηριότητες είναι το «τάισμα» ενός αγαπημένου λούτρινου ή μιας κούκλας. Η συγκεκριμένη δραστηριότητα συνδυάζει στοιχεία συμβολικού παιχνιδιού με πρακτική εξάσκηση δεξιοτήτων.
Διαβάστε επίσης: Ανάπτυξη εγκεφάλου: Η επανάληψη είναι το «κλειδί» και η επιστήμη το επιβεβαιώνει
Όταν το παιδί κρατά ένα κουτάλι και προσποιείται ότι ταΐζει, εξασκεί τον λεπτό κινητικό έλεγχο του χεριού και του καρπού, δεξιότητες που σχετίζονται άμεσα με την αυτοσίτιση.
Έρευνες στην αναπτυξιακή ψυχολογία δείχνουν ότι η επανάληψη τέτοιων κινήσεων σε πλαίσιο παιχνιδιού μειώνει το άγχος αποτυχίας και αυξάνει την αυτοπεποίθηση του παιδιού όταν έρθει η στιγμή να φάει μόνο του.
Τα παιχνίδια μίμησης αναπτύσσουν τη φαντασία των παιδιών και άλλες πολύτιμες δεξιότητές τους. Εκτός αυτού, τα περισσότερα παιδιά τα λατρεύουν αφού άλλωστε εκ φύσεως έχουν την τάση από μικρά να μιμούνται ό,τι κάνουν οι γονείς τους.
Tο παιχνίδι μίμησης λειτουργεί ως προάγγελος της ενσυναίσθησης
Αν και τα νήπια δεν είναι ακόμη σε θέση να κατανοήσουν πλήρως την οπτική του άλλου, αρχίζουν να αναγνωρίζουν βασικές ανάγκες, όπως η πείνα ή η φροντίδα. Όταν το παιδί «φροντίζει» το λούτρινο, μπαίνει στη θέση του άλλου, καλλιεργώντας τα πρώτα θεμέλια της συναισθηματικής κατανόησης.
Η διαδικασία είναι απλή και δεν απαιτεί εξειδικευμένο εξοπλισμό: ένα μπολ, ένα κουτάλι, μια σαλιάρα, ένα πανάκι και το αγαπημένο παιχνίδι του παιδιού. Τοποθετώντας το λούτρινο σε μια καρέκλα ή καρεκλάκι φαγητού και εξηγώντας με απλά λόγια ότι «πεινάει», ο γονέας δίνει το έναυσμα για παιχνίδι. Η συμμετοχή του παιδιού σε μικρές διαδικασίες –όπως το να φορέσει τη σαλιάρα ή να αποφασίσει τι «φαγητό» έχει το μπολ– ενισχύει την αίσθηση ελέγχου και πρωτοβουλίας.
Λεκτική αλληλεπίδραση
Προτροπές όπως το να ρωτήσει το παιδί αν το λούτρινο «του αρέσει το φαγητό» ή να προσέξει να μην του δώσει «πολύ μεγάλη μπουκιά», ενισχύουν τόσο τη γλωσσική ανάπτυξη όσο και την κατανόηση αιτίου-αποτελέσματος.
Στην παιδική ηλικία κυριαρχούν οι διαδικασίες αφομοίωσης. Γι’ αυτό, όταν τα παιδιά παίζουν, προσπαθούν να μιμηθούν αυτό που βλέπουν και το παίρνουν πολύ σοβαρά, ακόμα κι αν από την πλευρά του ενήλικα είναι απλώς κάτι φανταστικό ή δεν καταλαβαίνουν τη σημασία του. Οι ειδικοί τονίζουν ότι το παιδί χρειάζεται χώρο να πειραματιστεί, να κάνει λάθη και να βρει μόνο του ρυθμούς.