Πώς επηρεάζει η συμβολή των παιδιών στο μαγείρεμα την υγεία τους; Η συμμετοχή των παιδιών στην προετοιμασία του φαγητού μπορεί να αποτελέσει μια ευκαιρία για την ανάπτυξη υγιεινών διατροφικών συνηθειών και για την αύξηση της κατανάλωσης λαχανικών, όπως διαπιστώνει έρευνα στο επιστημονικό περιοδικό Appetite.
Διαβάστε επίσης: Picky eaters: Οι 5 τύποι επιλεκτικών παιδιών στο φαγητό
Άλλη μελέτη έχει δείξει ότι τα παιδιά που συμβάλλουν στο μαγείρεμα στην οικογένεια καταναλώνουν περίπου 40% περισσότερα λαχανικά ως ενήλικες. Το σημαντικό εύρημα δεν ήταν απλώς ότι τα παιδιά εκτίθενται σε λαχανικά, αλλά ότι συμμετέχουν ενεργά στην προετοιμασία του φαγητού.
Δεν αρκεί απλώς να βλέπουν το φαγητό
Πολλοί πιστεύουν ότι ο καλύτερος τρόπος να τρώνε τα παιδιά περισσότερα λαχανικά είναι απλώς να τα έχουν συχνά στο πιάτο τους. Ωστόσο, η έρευνα δείχνει ότι ο καθοριστικός παράγοντας είναι κάτι διαφορετικό. Είναι το αν τα παιδιά βοήθησαν να φτιαχτεί το γεύμα.
Τα παιδιά που βρίσκονταν απλώς στην κουζίνα, αλλά δεν συμμετείχαν ενεργά στο μαγείρεμα δεν εμφάνισαν την ίδια αύξηση στην κατανάλωση λαχανικών αργότερα στη ζωή τους. Το πρακτικό, βιωματικό στοιχείο της διαδικασίας φαίνεται να είναι καθοριστικό.
Γιατί το μαγείρεμα επηρεάζει τις διατροφικές συνήθειες
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι ο μηχανισμός πίσω από αυτό το αποτέλεσμα σχετίζεται με δύο βασικούς παράγοντες:
- Εξοικείωση με τα τρόφιμα. Τα παιδιά που κόβουν λαχανικά, ανακατεύουν υλικά και δοκιμάζουν καρυκεύματα εξοικειώνονται περισσότερο με τα φυσικά τρόφιμα.
- Αυτοπεποίθηση στο μαγείρεμα. Όταν ένα παιδί συμμετέχει στην παρασκευή φαγητού, αναπτύσσει αίσθηση ικανότητας στην κουζίνα. Αυτό μεταφράζεται αργότερα σε μεγαλύτερη άνεση με το να μαγειρεύει μόνο του.
Έτσι είναι πιο πιθανό να δοκιμάζει νέα λαχανικά και να αποφεύγει τα υπερεπεξεργασμένα έτοιμα τρόφιμα.
Ο ρόλος που παίζει το μαγείρεμα
Η διαδικασία του μαγειρέματος φαίνεται να παίζει σημαντικό ρόλο και σε άλλες πλευρές της ανάπτυξης των παιδιών. Έρευνες έχουν δείξει ότι οικογένειες που τρώνε συχνά μαζί, μαγειρεύουν στο σπίτι, μοιράζονται την προετοιμασία των γευμάτων συχνά καλλιεργούν σταθερότερες διατροφικές και συναισθηματικές συνήθειες. Η οικογενειακή κουζίνα, τελικά, μπορεί να συμβάλλει περισσότερο στην ανάπτυξη των παιδιών απ’ όσο συνήθως πιστεύουμε.
Δεν χρειάζεται κάτι περίπλοκο
Το μήνυμα της μελέτης δεν είναι ότι οι γονείς πρέπει να οργανώνουν περίπλοκα μαθήματα μαγειρικής. Ακόμη και μικρές στιγμές συμμετοχής μπορούν να κάνουν διαφορά για το παιδί, όπως:
- να φτιάξει μαζί τους brunch το Σαββατοκύριακο
- να βοηθήσει στο ψήσιμο γλυκών στις γιορτές
- να κόψει με τα χέρια του φύλλα μαρουλιού για μια σαλάτα
- να ανακατέψει τα υλικά μιας συνταγής
Μερικές φορές το μόνο που χρειάζεται είναι να δώσουμε σε ένα παιδί ένα κουτάλι και να το αφήσουμε να συμμετέχει. Φυσικά, υπό την επίβλεψή μας, παράλληλα όμως αφήνοντάς το ελεύθερο να συμβάλλει με τον δικό του τρόπο.