Baby brain: Η εγκυμοσύνη σου «πήρε το μυαλό»;

Ίσως ξέχασες γιατί μπήκες στο σούπερ μάρκετ, πού άφησες τα κλειδιά σου ή τι ακριβώς ήθελες να γράψεις σε εκείνο το μήνυμα που έμεινε… μισό. Και κάπου εκεί αρχίζουν τα αστεία από φίλους, συγγενείς ή ακόμα και από εσένα την ίδια: «Το μυαλό μου δεν λειτουργεί όπως πριν». Όμως, όσο αστείο κι αν ακούγεται, η αίσθηση αυτή δεν είναι απλώς ιδέα σου. Η εγκυμοσύνη και η μητρότητα συνδέονται πράγματι με μετρήσιμες αλλαγές στον εγκέφαλο. Το φαινόμενο αυτό συμβαίνει σε πολλές γυναίκες στην εγκυμοσύνη και έχει όνομα. Λέγεται «baby brain».

Τι είναι τελικά το «baby brain»;

Ο όρος baby brain χρησιμοποιείται ανεπίσημα για να περιγράψει τα μικρά «κενά μνήμης», τη δυσκολία συγκέντρωσης ή την αίσθηση πνευματικής θολούρας που πολλές γυναίκες βιώνουν στην εγκυμοσύνη και μετά τον τοκετό.

Διαβάστε επίσης: Ύπνος: Πώς να ξεκουραστείτε σωστά κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης

Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει:

• μικρές ξεχασμένες υποχρεώσεις,
• δυσκολία στην προσοχή,
• αίσθηση ότι χρειάζεσαι περισσότερο χρόνο για να οργανωθείς,
• πνευματική κόπωση,
• μειωμένη αντοχή σε πολλές πληροφορίες ταυτόχρονα.

Σημαντικό όμως: δεν σημαίνει ότι γίνεσαι λιγότερο έξυπνη ή λιγότερο ικανή. Σημαίνει ότι ο εγκέφαλός σου βρίσκεται σε μια περίοδο αναδιοργάνωσης.

Ο εγκέφαλος στην εγκυμοσύνη αλλάζει και αυτό είναι φυσιολογικό

Σύγχρονες νευροεπιστημονικές μελέτες δείχνουν ότι κατά την εγκυμοσύνη και την περίοδο μετά τον τοκετό συμβαίνουν δομικές και λειτουργικές αλλαγές στον εγκέφαλο. Σε ορισμένες περιοχές μπορεί να παρατηρηθούν μεταβολές στον όγκο ή στην πυκνότητα της φαιάς ουσίας, ιδιαίτερα σε δίκτυα που σχετίζονται με:

• την κοινωνική αντίληψη,
• την ενσυναίσθηση,
• την αναγνώριση συναισθηματικών σημάτων,
• την επαγρύπνηση απέναντι στις ανάγκες του βρέφους,
• τη συναισθηματική σύνδεση.

Φταίνε οι ορμόνες;

Η ωκυτοκίνη —η γνωστή «ορμόνη της σύνδεσης»— πράγματι παίζει σημαντικό ρόλο. Συμβάλλει στη συναισθηματική εγγύτητα, στον θηλασμό, στη χαλάρωση και στο δέσιμο μητέρας-βρέφους. Όμως το baby brain δεν οφείλεται μόνο στην ωκυτοκίνη.

Στην πραγματικότητα, εμπλέκονται πολλοί παράγοντες:

• οι μεγάλες ορμονικές μεταβολές (οιστρογόνα, προγεστερόνη, προλακτίνη, ωκυτοκίνη),
• η σωματική κόπωση της εγκυμοσύνης,
• η υποβαθμισμένη ποιότητα ύπνου,
• το αυξημένο ψυχικό φορτίο,
• η προετοιμασία για τον νέο ρόλο,
• το άγχος και η συνεχής νοητική εγρήγορση.

Γι’ αυτό πολλές γυναίκες δεν βιώνουν ακριβώς το ίδιο πράγμα. Για κάποιες είναι έντονο, για άλλες ήπιο, και για άλλες σχεδόν ανύπαρκτο.

Το θετικό νέο

Η μητρότητα δεν συνδέεται μόνο με δυσκολίες στη μνήμη. Υπάρχουν και πιθανά γνωστικά και συναισθηματικά οφέλη.

Έρευνες δείχνουν ότι η μητρότητα μπορεί να ενισχύει:

• την ικανότητα γρήγορης ανταπόκρισης,
• την επαγρύπνηση,
• την ανοχή στο στρες (σε ορισμένα πλαίσια),
• την προσαρμοστικότητα,
• την ικανότητα ιεράρχησης προτεραιοτήτων,
• τη διαισθητική λήψη αποφάσεων.

Πίσω από τη διάσπαση προσοχής κρύβεται συχνά μια βαθύτερη νευροβιολογική αναβάθμιση: ο εγκέφαλος επενδύει σε δεξιότητες που έχουν μεγαλύτερη αξία για τη φροντίδα, την επιβίωση και τη σύνδεση.