Ένας ευτυχισμένος γάμος φαίνεται να μπορεί να προσφέρει πολύ περισσότερα από τη συναισθηματική ικανοποίηση και τη συντροφικότητα. Σύμφωνα με νέα έρευνα που δημοσιεύθηκε στο έγκριτο περιοδικό Cancer Research Communications, η οικογενειακή κατάσταση μπορεί να λειτουργήσει ως ισχυρός – και συχνά παραβλεπόμενος – δείκτης κινδύνου για τον καρκίνο. Τα αποτελέσματα της μελέτης, που ανέλυσε δεδομένα για πάνω από 100 εκατομμύρια άτομα, ρίχνουν περισσότερο φως στον ρόλο του γάμου όχι μόνο ως προς την πρόωρη διάγνωση αλλά και την πρόληψη του καρκίνου.
Πώς ο γάμος μπορεί να επηρεάσει τον κίνδυνο καρκίνου
Η έρευνα εξέτασε περισσότερες από 4 εκατομμύρια περιπτώσεις καρκίνου που διαγνώστηκαν μεταξύ 2015 και 2022 και εστίασε σε ενήλικες άνω των 30 ετών. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι άνδρες που δεν είχαν παντρευτεί ποτέ ήταν σημαντικά πιο πιθανό να αναπτύξουν καρκίνο, συγκριτικά με εκείνους που ήταν παντρεμένοι, διαζευγμένοι ή χήροι. Το χάσμα ήταν ακόμη μεγαλύτερο για τις γυναίκες.
Τα αποτελέσματα για ορισμένους τύπους καρκίνου ήταν εντυπωσιακά: οι άνδρες που δεν είχαν παντρευτεί ποτέ είχαν σχεδόν 2,5 φορές περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν καρκίνο του οισοφάγου, ενώ οι γυναίκες παρουσίασαν σχεδόν τριπλάσια πιθανότητα εμφάνισης καρκίνου του τραχήλου της μήτρας σε σύγκριση με τις παντρεμένες.
Δεν είναι «μαγική ασπίδα», αλλά ο κοινωνικός παράγοντας παίζει σημαντικό ρόλο
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι τα ευρήματα δεν σημαίνουν ότι ο γάμος από μόνος του αποτελεί μια «μαγική ασπίδα» που προστατεύει από τον καρκίνο. Ο τρόπος ζωής, οι διατροφικές συνήθειες, η σωματική άσκηση και η κατανάλωση αλκοόλ αποτελούν σημαντικούς παράγοντες που επηρεάζουν την ανάπτυξη της νόσου. Ωστόσο, ο γάμος φαίνεται να είναι ένα «σήμα» για το γενικότερο κοινωνικό περιβάλλον του ατόμου και την ψυχολογική υποστήριξη που δέχεται, κάτι που μπορεί να έχει θετική επίδραση στην υγεία του.
Άτομα που είναι λιγότερο πιθανό να καπνίζουν, να πίνουν υπερβολικά ή να παραμελούν την υγεία τους είναι επίσης πιο πιθανό να βρίσκονται σε σταθερές και υποστηρικτικές σχέσεις, κάτι που μπορεί να εξηγεί την παρατηρούμενη σχέση μεταξύ γάμου και χαμηλότερου κινδύνου καρκίνου.
Υγιεινή ζωή & κοινωνική υποστήριξη
Αν και ο γάμος λοιπόν από μόνος του δεν εγγυάται προστασία από τον καρκίνο, οι κοινωνικοί παράγοντες όπως μια σταθερή σχέση και η συναισθηματική υποστήριξη φαίνεται να έχουν θετική επίδραση στην υγεία. Οι παντρεμένοι συχνά ωφελούνται από την καλύτερη παρακολούθηση της υγείας τους, ενώ ταυτόχρονα μειώνεται ο κίνδυνος βλαβερών συνηθειών, όπως το κάπνισμα και η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ.