Οι πολύτεκνες γυναίκες γερνούν γρηγορότερα

Οι πολλαπλές εγκυμοσύνες ενδεχομένως να κάνουν τα κύτταρα του γυναικείου οργανισμού να γεράζουν ταχύτερα, υποστηρίζουν ερευνητές του Πανεπιστημίου Northwestern. Σε άρθρο που δημοσιεύεται στο επιστημονικό έντυπο Scientific Reports, αναφέρεται ότι οι Δρ Κάλεν Ράιν και Κριστοφερ Κουζαβα, μαζί με τον Νταν Εϊζενμπεργκ από το Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον εξηγούν γιατί οι γυναίκες με πολλά παιδιά τείνουν να έχουν ενδείξεις επιταχυνόμενης γήρανσης. Οι επιστήμονες μελέτησαν δύο διαφορετικούς δείκτες κυτταρικής γήρανσης, το μήκος των τελομερών και την επιγενετική ηλικία, σε δείγμα χιλιάδων νεαρών γυναικών με διαφορετικό αναπαραγωγικό ιστορικό στις Φιλιππίνες. «Το μήκος των τελομερών και η επιγενετική ηλικία είναι κυτταρικοί δείκτες που προβλέπουν την θνησιμότητα και φαίνονται ‘μεγαλύτεροι’ σε γυναίκες που είχαν πολλές κυήσεις στο αναπαραγωγικό ιστορικό τους. Ακόμα και όταν συνεκτιμήσαμε άλλους παράγοντες που επηρεάζουν την κυτταρική γήρανση ο αριθμός των κυήσεων εξακολουθούσε να είναι κυρίαρχος», σχολιάζει ο Δρ Ράιαν, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης. Η κυτταρική γήρανση ήταν ταχύτερη κατά 0,5 έως 2 χρόνια για κάθε επιπλέον κύηση, μια σημαντικά ισχυρή επίδραση. Ένα μη αναμενόμενο εύρημα της μελέτης ήταν εξάλλου το γεγονός ότι οι γυναίκες με πρόσφατη κύηση είχαν κύτταρα που έμοιαζαν νεότερα. «Παραδόξως, αν και η βιολογική ηλικία μιας γυναίκα με κάθε παιδί επιπλέον που είχε ήταν μεγαλύτερη, αν ήταν έγκυος όταν γινόταν η μέτρηση, τότε η επιγενετική ηλικία της και σε μικρότερο βαθμό τα τελομερή της έδειχναν νεότερα από ότι η χρονολογική της ηλικία», εξηγεί ο Δρ Κουζαβα, καθηγητής Ανθρωπολογίας στο Πανεπιστήμιο Northwestern. Από ιστορικά αρχεία αλλά και επιδημιολογικές μελέτες είναι ήδη γνωστό ότι οι γυναίκες που έχουν κάνει πολλά παιδιά τείνουν να έχουν ελαφρώς μικρότερο προσδόκιμο επιβίωσης και είναι ευάλωτες σε διάφορες παθήσεις, από γυναίκες που δεν έχουν πολλούς απογόνους. Κι ενώ υπάρχουν επαρκή στοιχεία που δείχνουν ότι τα πολλά παιδιά, ειδικά πάνω από τέσσερα ή πέντε, αυξάνουν τον κίνδυνο συγκεκριμένων παθήσεων, προς το παρόν οι ερευνητές δεν γνωρίζουν γιατί συμβαίνει αυτό. «Η μελέτη μας δείχνει ότι οι κυτταρικές αλλαγές κατά την κύηση,  σχετίζονται πιθανόν με τις προσαρμοστικές αλλαγές στο ανοσοποιητικό σύστημα της μητέρας. Αλλά και πάλι είναι πολλά που δεν γνωρίζουμε για το θέμα. Όπως για παράδειγμα, δεν είναι ξεκάθαρο αν οι συσχετισμοί αυτοί εμμένουν σε όλη τη διάρκεια της ζωής της γυναίκας. Επίσης, δεν γνωρίζουμε αν αυτές οι αλλαγές τελικά οδηγούν σε λιγότερο επιθυμητά μακροπρόθεσμα προβλήματα υγείας», συμπληρώνει ο Δρ Κουζαβα. Προς απάντηση όλων αυτών των ερωτημάτων, οι επιστήμονες ήδη διενεργούν μελέτη στον ίδιο δείγμα γυναικών. Μαίρη Μπιμπή