Στην εποχή της συνεχούς σύνδεσης και των γεμάτων προγραμμάτων, τα παιδιά μας έχουν ολοένα λιγότερες ευκαιρίες για αυθόρμητο, ανεξάρτητο παιχνίδι. Οι «Free Play Fridays» μας υπενθυμίζουν κάτι απλό αλλά ουσιαστικό: τα παιδιά χρειάζονται χρόνο μακριά από τις οθόνες για να παίξουν, να κοινωνικοποιηθούν και να ανακαλύψουν τον κόσμο.
Η ιδέα είναι γονείς και τα παιδιά να συμφωνήσουν ότι κάθε Παρασκευή απόγευμα δεν θα προγραμματίζονται πρόσθετα μαθήματα, φροντιστήρια ή οργανωμένες δραστηριότητες. Τα παιδιά μπορούν να συναντιούνται στο πάρκο, στην παιδική χαρά, στην αυλή του σχολείου, να παίξουν μπάλα, κυνηγητό, κουτσό, να κάνουν ποδήλατο ή απλώς να «σκαρώνουν» δικά τους παιχνίδια. Όλα αυτά χωρίς smartphones, tablets ή τηλεοράσεις.
Διαβάστε επίσης: Αν νιώθουν καλά, θα τα πάνε καλά και στο σχολείο: 3 βασικά εφόδια
Το ελεύθερο παιχνίδι…
Ενισχύει την αυτονομία: Τα παιδιά μαθαίνουν να παίρνουν αποφάσεις, να λύνουν συγκρούσεις, να δημιουργούν κανόνες και να συνεργάζονται. Τα παιδιά χρειάζονται ελεύθερο χρόνο για να ανακαλύψουν διαφορετικά ενδιαφέροντα και να εντρυφήσουν σε αυτά. Ανακαλύπτοντας νέα χόμπι, εξερευνούν νέες πτυχές της προσωπικότητάς τους, ακόμα κι αν δεν το συνειδητοποιούν τη δεδομένη στιγμή.
Καλλιεργεί την ενσυναίσθηση και την κοινωνικότητα: Στον πραγματικό κόσμο, όχι στον ψηφιακό, αναπτύσσονται δεξιότητες κατανόησης και διαχείρισης σχέσεων. Μέσα από παιχνίδια και ομαδικές δραστηριότητες, τα παιδιά μαθαίνουν να επικοινωνούν, να διαπραγματεύονται και να μοιράζονται, τα οποία είναι βασικά συστατικά της συναισθηματικής ανθεκτικότητας.
Μειώνει το άγχος: Η φυσική δραστηριότητα και το παιχνίδι σε εξωτερικούς χώρους έχουν αποδεδειγμένα οφέλη για τη διάθεση και την ψυχική υγεία. Αφήστε τα να παίξουν ή να ασχοληθούν με οτιδήποτε τραβά το ενδιαφέρον τους. Μπορεί να διαφέρει ανάλογα με τη διάθεσή τους. Ανάμεσα στις αλλαγές θα βρουν μια ασχολία με την οποία σταδιακά θα παθιαστούν, πριν ακόμα να μετατραπεί σε συνήθεια που θα τα συντροφεύει σε όλη τους τη ζωή.
Αναζωογονεί το Σαββατοκύριακο: Όταν τα παιδιά ξεκινούν την Παρασκευή με παιχνίδι, συχνά η διάθεση αυτή «μεταφέρεται» και στις υπόλοιπες μέρες. Έρευνα που δημοσιεύθηκε στο έγκριτο περιοδικό Plos One επισημαίνει ότι τείνουμε να είμαστε γενικά πιο ευτυχισμένοι τα Σαββατοκύριακα. Κι αυτό διότι επιλέγουμε τις δραστηριότητες που θα κάνουμε, περνάμε χρόνο με τα αγαπημένα μας πρόσωπα και απομακρυνόμαστε για λίγο από τις καθημερινές υποχρεώσεις. Γεγονός που ισχύει εξίσου και για τα παιδιά.
Είναι εργαλείο μάθησης: Όταν το παιδί ζωγραφίζει, δεν χρειάζεται να το ρωτήσετε τι χρώμα έχει κάτι για να γίνει το παιχνίδι του μια μαθησιακή εμπειρία. Στην πραγματικότητα, δεν χρειάζεται να το ρωτήσετε τίποτα. Η έρευνα υποστηρίζει σταθερά τη σημασία του ελεύθερου παιχνιδιού στη γνωστική και συναισθηματική ανάπτυξη των παιδιών. Πιο συγκεκριμένα, η μάθηση με βάση το παιχνίδι μπορεί να βελτιώσει τη μνήμη, τις γλωσσικές δεξιότητες και τη συναισθηματική ρύθμιση. Το παιχνίδι είναι ένας φυσικός και αποτελεσματικός τρόπος για τα παιδιά να επεξεργαστούν τις εμπειρίες και τα συναισθήματά τους. Μέσω αυτού, τα παιδιά αποκτούν μια αίσθηση ελέγχου και κυριαρχίας στο περιβάλλον τους, κάτι που είναι θεμελιώδες για την πνευματική δύναμη.
