Γιατί είναι τόσο σημαντικό να μάθουμε στα παιδιά να φροντίζουν τα δόντια τους; Η σωστή στοματική υγιεινή από νεαρή ηλικία είναι θεμελιώδης για την ανάπτυξη υγιών δοντιών και ούλων.
Μεγάλη επιδημιολογική μελέτη που δημοσιεύτηκε στο International Journal of Cardiology υποδηλώνει ότι η σοβαρή τερηδόνα και η έντονη ουλίτιδα στην παιδική ηλικία συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο καρδιαγγειακών νοσημάτων στην ενήλικη ζωή.
Διαβάστε επίσης: Γιατί αυξάνεται η παιδική παχυσαρκία;
Τι έδειξαν 30 χρόνια έρευνας
Ερευνητές από το University of Copenhagen ανέλυσαν δεδομένα σχεδόν 570.000 ατόμων στη Δανία. Όλοι οι συμμετέχοντες είχαν καταγεγραμμένο οδοντιατρικό ιστορικό στην παιδική ηλικία (1972–1987) και δεν είχαν διαγνωστεί με καρδιοπάθεια στην αρχή της παρακολούθησης. Στη συνέχεια, τα στοιχεία τους συνδέθηκαν με εθνικά μητρώα νοσηλειών από το 1995 έως το 2018.
Οι ερευνητές κατέγραψαν:
Τον αριθμό τερηδονισμένων, χαμένων ή σφραγισμένων δοντιών.
Τη βαρύτητα της ουλίτιδας, μέσω ειδικής κλίμακας φλεγμονής.
Κατά τη διάρκεια της παρακολούθησης, περισσότεροι από 16.000 συμμετέχοντες εμφάνισαν καρδιαγγειακή νόσο (έμφραγμα και ισχαιμικό εγκεφαλικό).
Η συσχέτιση ήταν σταθερή: όσο χειρότερη η στοματική υγεία στην παιδική ηλικία, τόσο υψηλότερος ο κίνδυνος καρδιαγγειακής νόσου στην ενήλικη ζωή.
Άνδρες με σοβαρή τερηδόνα ως παιδιά είχαν περίπου 32% υψηλότερο ποσοστό εμφάνισης καρδιαγγειακής νόσου.
Γυναίκες με αντίστοιχα σοβαρή τερηδόνα είχαν 45% υψηλότερο ποσοστό.
Υψηλά επίπεδα ουλίτιδας συνδέθηκαν με αύξηση του κινδύνου κατά 21% στους άνδρες και 31% στις γυναίκες.
Εξίσου σημαντική ήταν η «πορεία» της στοματικής υγείας. Παιδιά των οποίων η τερηδόνα επιδεινωνόταν με την πάροδο του χρόνου εμφάνιζαν μεγαλύτερο καρδιαγγειακό κίνδυνο ως ενήλικες, ακόμη και σε σύγκριση με παιδιά που είχαν μέτρια αλλά σταθερή κατάσταση.
Ποιος είναι ο πιθανός μηχανισμός;
Αν και η μελέτη δεν αποδεικνύει αιτιώδη σχέση, η βιολογική εξήγηση είναι εύλογη. Η τερηδόνα και η ουλίτιδα σχετίζονται με βακτήρια που αναπτύσσονται στη στοματική κοιλότητα. Όταν τα ούλα είναι φλεγμονώδη, μικροοργανισμοί και φλεγμονώδεις παράγοντες μπορούν να περάσουν στην κυκλοφορία του αίματος.
Η χρόνια, χαμηλού βαθμού φλεγμονή θεωρείται βασικός παράγοντας στην ανάπτυξη αθηροσκλήρωσης — της διαδικασίας κατά την οποία συσσωρεύονται λιπώδεις πλάκες στα τοιχώματα των αρτηριών. Σε προηγούμενες έρευνες έχουν εντοπιστεί στοματικά βακτήρια μέσα σε αθηρωματικές πλάκες, ενώ η θεραπεία της περιοδοντικής νόσου σε ενήλικες έχει συσχετιστεί με μείωση δεικτών φλεγμονής και βελτίωση της αρτηριακής πίεσης.
Παράλληλα, δεν αποκλείεται να υπάρχουν κοινοί γενετικοί ή περιβαλλοντικοί παράγοντες που επηρεάζουν τόσο τη στοματική όσο και την καρδιαγγειακή υγεία.
Τι σημαίνει αυτό για τα παιδιά μας
Τα ευρήματα δεν σημαίνουν ότι κάθε παιδί με τερηδόνα θα εμφανίσει καρδιοπάθεια στο μέλλον. Υπογραμμίζουν όμως ότι η στοματική υγεία αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της συνολικής υγείας.
Η πρόληψη —μέσω σωστής στοματικής υγιεινής, τακτικών ελέγχων και έγκαιρης θεραπείας— δεν αφορά μόνο την αποφυγή πόνου ή σφραγισμάτων. Ενδέχεται να αποτελεί επένδυση στη μακροπρόθεσμη καρδιαγγειακή υγεία.
Σε μια εποχή όπου η ιατρική στρέφεται ολοένα και περισσότερο προς την πρόληψη, η σύνδεση στόματος και καρδιάς ενισχύει την ανάγκη για πιο ενιαία και ολιστική φροντίδα από την παιδική ηλικία.
