Οι περισσότεροι γονείς ξέρουν από προσωπική εμπειρία ότι το παιχνίδι και οι δραστηριότητες έξω κάνουν τα παιδιά πιο ήρεμα, χαρούμενα και δημιουργικά. Τα παιδιά εκτονώνονται, ανακαλύπτουν, μαθαίνουν και αναπτύσσουν δεξιότητες μέσα από το παιχνίδι στη φύση. Όταν μάλιστα οι παιδίατροι συνταγογραφούν αυτές τις βόλτες ως «συνταγή», η υπαίθρια διασκέδαση αποκτά ακόμα μεγαλύτερη σημασία για όλη την οικογένεια.

Διαβάστε επίσης: Περιέργεια: Το πιο ισχυρό «όπλο» των παιδιών

Η μαγεία των μικρών περιπάτων

Μια απλή βόλτα στο πάρκο μπορεί να αλλάξει μια δύσκολη μέρα γεμάτη εκρήξεις και νεύρα. Τα παιδιά παρατηρούν τα δέντρα, τα λουλούδια, τα μυρμήγκια που τρέχουν και τα πουλιά που κελαηδούν. Αυτές οι μικρές εξερευνήσεις, όπως η αναγνώριση διαφορετικών δέντρων ή η αναζήτηση μικρών «θησαυρών», τα βοηθούν να συνδεθούν με τη φύση και να ηρεμήσουν χωρίς φωνές ή οθόνες. Η παρατήρηση της φύσης και η ανακάλυψη μικρών λεπτομερειών κρατούν το ενδιαφέρον των παιδιών ζωντανό και δημιουργούν ευκαιρίες μάθησης μέσα από το παιχνίδι.

Οι γιατροί συνταγογραφούν… φύση

Οι παιδίατροι στις ΗΠΑ αρχίζουν να συνταγογραφούν υπαίθριο χρόνο για παιδιά. Υπάρχουν προγράμματα που συνεργάζονται με γιατρούς για να δίνουν «συνταγές» για παιχνίδι και βόλτες στο πάρκο. Οι παιδίατροι καθορίζουν πόσο χρόνο και με ποια ένταση πρέπει να περνάει το παιδί έξω, ανάλογα με την ηλικία, τη φυσική κατάσταση και τα ενδιαφέροντά του. Ακόμη και λίγα λεπτά έξω παραπάνω κάθε μέρα μπορούν να κάνουν μεγάλη διαφορά στη διάθεση και την υγεία των παιδιών.

Σήμερα, τα παιδιά περνούν πολλές ώρες μπροστά σε οθόνες, περίπου 6 έως 8 ώρες ημερησίως. Με την καθιστική ζωή να αυξάνει τον κίνδυνο παχυσαρκίας και χαμηλής φυσικής κατάστασης. Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής προτείνει 60 λεπτά σωματικής δραστηριότητας την ημέρα για παιδιά όλων των ηλικιών. Τα προγράμματα υπαίθριας δραστηριότητας βοηθούν τα παιδιά να ανακαλύψουν κοντινά πάρκα, να παίξουν και να κινηθούν, ειδικά εκείνα με παχυσαρκία ή διαταραχές προσοχής.  Ενώ σημαντικό είναι το γεγονός, ότι ακόμη και μια επίσκεψη στο πάρκο την εβδομάδα μπορεί να αυξήσει τη φυσική δραστηριότητα των παιδιών.

Πώς να ξεκινήσετε

  • Οργανώστε μια βόλτα μετά το σχολείο ή το απόγευμα, ακόμα και για 10–15 λεπτά, για να ξεφύγουν τα παιδιά από τις οθόνες.
  • Ενθαρρύνετε τα παιδιά να παρατηρούν τη φύση: λουλούδια, δέντρα, πουλιά, έντομα. Μπορείτε να τους ζητήσετε να περιγράψουν χρώματα, σχήματα ή ήχους που ακούν, αναπτύσσοντας παρατηρητικότητα και λεξιλόγιο.
  • Κάντε το παιχνίδι διασκεδαστικό με μικρούς «θησαυρούς» και ανακαλύψεις, όπως πέτρες με ιδιαίτερα σχήματα ή φύλλα.
  • Χρησιμοποιήστε τοπικά πάρκα και παιδικές χαρές για ποικιλία και περισσότερη κίνηση. Δώστε στα παιδιά ελεύθερο χρόνο για τρέξιμο ή παιχνίδια με μπάλα, ενισχύοντας τη φυσική τους δραστηριότητα.
  • Εντάξτε καθημερινά μικρές δραστηριότητες, όπως το να ποτίζουν φυτά, ώστε να αναπτύσσουν υπευθυνότητα και σεβασμό για το περιβάλλον.