Τουλάχιστον 80 εκατομμύρια βρέφη έως ενός έτους κινδυνεύουν να κολλήσουν ασθένειες όπως η διφθερίτιδα, η ιλαρά και η πολυομελίτιδα καθώς η πανδημία του κοροναϊού έχει προκαλέσει διακοπές και προβλήματα στους εμβολιασμούς ρουτίνας σε όλον τον κόσμο.
Σύμφωνα με στοιχεία από 129 χώρες που συνέλεξαν ο ΠΟΥ, η UNICEF και το Ινστιτούτο Εμβολίου Gavi and the Savin, στο 53% εξ αυτών των χωρών οι υπηρεσίες παιδικού εμβολιασμού επηρεάστηκαν ελαφρά ή σοβαρά ή σταμάτησαν τελείως τον φετινό Μάρτιο και Απρίλιο.
«Tα προβλήματα στα προγράμματα εμβολιασμού εξαιτίας της πανδημίας του Covid-19 απειλούν να τινάξουν στον αέρα δεκαετίες προόδου ενάντια σε ασθένειες που έχουν σχεδόν αφανιστεί όπως η ιλαρά», ανέφερε ο επικεφαλής του ΠΟΥ, Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους.
Οι λόγοι για τα προβλήματα στις υπηρεσίες εμβολιασμού είναι διάφοροι. Κάποιοι γονείς διστάζουν να φύγουν από το σπίτι εξαιτίας της καραντίνας, της έλλειψης πληροφοριών ή επειδή φοβούνται μήπως κολλήσουν κοροναϊό.
Πολλοί υγειονομικοί υπάλληλοι δεν είναι διαθέσιμοι είτε εξαιτίας των ταξιδιωτικών προορισμών είτε επειδή οι πόροι έχουν συγκεντρωθεί σε άλλους τομείς εξαιτίας της πανδημίας.
Η UNICEF αναφέρει ότι οι προγραμματισμένες διανομές εμβολίων έχουν καθυστερήσει λόγω του παγκόσμιου lockdown είτε λόγω της μείωσης των εμπορικών πτήσεων.
Επιπλέον, πολλές χώρες έχουν σταματήσει τους εμβολιασμούς για ασθένειες, όπως η χολέρα, η ιλαρά, η μηνιγγίτιδα, η πολυομελίτιδα, ο τέτανος, ο τυφοειδής και ο κίτρινος πυρετός, εξαιτίας του κινδύνου μετάδοσης του κοροναϊού.
Πιο πολύ έχουν πληγεί οι μαζικές εκστρατείες εμβολιασμού για την πολυομελίτιδα και την ιλαρά, καθώς οι εκστρατείες για την ιλαρά έχουν σταματήσει σε 27 χώρες και για την πολυομελίτιδα σε 38 χώρες.
Μείωση των εμβολιασμών ακόμα και στις ΗΠΑ
Ακόμα και σε μία χώρα του πρώτου κόσμου, όπως οι ΗΠΑ, οι εμβολιασμοί των παιδιών έπεσαν το πρώτο μισό της χρονιάς, καθώς οι οικογένειες έμειναν σπίτι εξαιτίας της πανδημίας.
Σύμφωνα με την αναφορά του CDC, οι εμβολιασμοί σε μωρά και νήπια από 1 έως 24 μηνών στο Μίσιγκαν είχαν μειωθεί αισθητά. Το CDC προειδοποίησε μάλιστα ότι υπάρχει κίνδυνος έξαρσης της ιλαράς αν δεν συνεχίσουν οι εμβολιασμοί.
Στη Νέα Υόρκη, ο αριθμός των εμβολιασμών έπεσε κατά 63% σε όλα τα παιδιά της πόλης σε σχέση με πέρσι. Είναι σοκαριστικό ότι για τα παιδιά πάνω από 2 ετών, ο αριθμός αυτός είναι μειωμένος κατά 91%.
Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Μπιλ ντε Μπλάζιο, τόνισε: «Είναι ύψιστης σημασίας να εμβολιάζετε τα παιδιά σας. Είναι σημαντικός λόγος για να βγείτε από το σπίτι ο εμβολιασμός του παιδιού σας».