Οι στιγμές που τα παιδιά είναι πλήρως απορροφημένα σε ένα παιχνίδι, αποτελούν τα θεμέλια για την υγιή τους ανάπτυξη, σύμφωνα με πληθώρα ερευνών. Μάλιστα, τα στοιχεία για τη σημασία του παιχνιδιού είναι τόσο ισχυρά που η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής συνιστά στους γονείς την πιο απλή «συνταγή της επιτυχίας»: «Παίξτε με το παιδί σας κάθε μέρα»!
Ωστόσο, σε μια εποχή γεμάτη δραστηριότητες, οθόνες, σχολικές εργασίες κ.λπ., πολλά παιδιά καταλήγουν να παίζουν ελάχιστα. Συγκριτικά με μια γενιά πριν, τα παιδιά περνούν σημαντικά περισσότερο χρόνο στις συσκευές τους και πολύ λιγότερο σε δραστηριότητες που τους επιτρέπουν να γίνονται σταδιακά ανεξάρτητα. Παρατηρείται λοιπόν μια σημαντική πτώση στο παιχνίδι, ειδικά στην ύπαιθρο.
Οι σπουδαίοι αναπτυξιακοί ψυχολόγοι όπως ο Jean Piaget και ο Lev Vygotsky υποστήριζαν ότι τα παιδιά μαθαίνουν μέσα από το παιχνίδι. Ωστόσο, δεδομένου, όπως είπαμε, του έντονου ρυθμού της σύγχρονης ζωής και των πολυάσχολων γονέων, το παιχνίδι συχνά θυσιάζεται στο βωμό των video games & άλλων, σχετικών με το σχολείο, δραστηριοτήτων.
Τα νευρολογικά οφέλη του παιχνιδιού
Το παιχνίδι αναπτύσσει δεξιότητες που έχουν να κάνουν με την εκτελεστική λειτουργία—τις περιοχές του εγκεφάλου που βοηθούν τα παιδιά να ρυθμίζουν και να ελέγχουν τη συμπεριφορά τους. Προσφέρει στα παιδιά ένα αίσθημα ελέγχου, επιτρέποντάς τους να εξερευνούν τα ενδιαφέροντά τους με έναν αργό και χαλαρό τρόπο. Οι διαφορετικοί τύποι παιχνιδιού ενεργοποιούν το μυαλό του παιδιού και αφήνουν χώρο στη δημιουργικότητα και την ανακάλυψη.
Τα δεδομένα επίσης δείχνουν ότι το παιχνίδι βοηθά τα παιδιά να ρυθμίζουν τα συναισθήματά τους ενώ κάνει τον κόσμο γύρω τους να τους φαίνεται πιο διαχειρίσιμος και πιο ασφαλής.
Πιο πολύ παιχνίδι: Τι μπορούν να κάνουν οι γονείς
- Κατανοήστε ότι τα παιδιά μαθαίνουν μέσω του παιχνιδιού. Αυτό υποστηρίζεται από δεκαετίες αναπτυξιακής έρευνας που δείχνει ότι ενισχύει την γνωστική ανάπτυξη, τις γλωσσικές δεξιότητες, τη δημιουργικότητα και την κοινωνικο-συναισθηματική ανάπτυξη.
- Αναγνωρίστε τη διαφορά μεταξύ μάθησης μέσω του παιχνιδιού και μάθησης μέσω δραστηριοτήτων προετοιμασίας για το σχολείο. Και οι δύο έχουν αξία, αλλά εξυπηρετούν διαφορετικούς σκοπούς. Το παιχνίδι επιτρέπει την εξερεύνηση, τη φαντασία και την ανακάλυψη με τον ρυθμό του παιδιού.
- Δημιουργήστε ευκαιρίες για διάφορους τύπους παιχνιδιού: μη δομημένο ελεύθερο παιχνίδι, παιχνίδι στην ύπαιθρο, παιχνίδι με άλλα παιδιά και με τους γονείς. Το παιχνίδι με τον γονέα είναι ιδιαίτερα πολύτιμο.
- Είναι σημαντικό να προσέχετε το χρόνο οθόνης, ιδιαίτερα για τα μικρότερα παιδιά.
Στον πολιτισμό μας, που επικεντρώνεται στην επίτευξη στόχων, μπορεί να είναι δελεαστικό να γεμίσουμε κάθε στιγμή της παιδικής ηλικίας με δομημένες δραστηριότητες μάθησης που προορίζονται να δώσουν στα παιδιά ακαδημαϊκό πλεονέκτημα. Ωστόσο, το παιχνίδι δεν είναι πολυτέλεια ούτε ένα… διάλειμμα από τη μάθηση—είναι ένας ουσιαστικός τρόπος με τον οποίο τα παιδιά κατανοούν τον κόσμο τους, αναπτύσσουν κρίσιμες γνωστικές και κοινωνικές δεξιότητες και χτίζουν αντοχή στο άγχος.
Παίξτε με το παιδί σας κάθε μέρα. Αφήστε το να ηγηθεί. Δώστε του το χρόνο και το χώρο να εξερευνήσει, να φανταστεί και να ανακαλύψει. Ο αναπτυσσόμενος εγκέφαλός του θα σας είναι ευγνώμων….
