Όσα συμβαίνουν εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής στο περιβάλλον, επηρεάζουν σημαντικά τον άνθρωπό, ακόμη και πριν καν έρθει στη… ζωή. Πώς; Οι δασικές πυρκαγιές και το θερμικό στρες είναι δύο σοβαροί παράγοντες κινδύνου για την εγκυμοσύνη, λένε οι ερευνητές.
Σύμφωνα με νέα έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Environmental Science & Technology, η έκθεση στον καπνό από τις φωτιές στις δασικές εκτάσεις, όπως και η έκθεση στο θερμικό στρες μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την εγκυμοσύνη, ιδιαίτερα σε περιοχές με υψηλή ευπάθεια στην κλιματική αλλαγή.
Διαβάστε επίσης: Δυστοπικό θα κάνει η κλιματική αλλαγή το μέλλον για τους νέους
Τι είναι το θερμικό στρες;
Το θερμικό στρες είναι η αντίδραση του οργανισμού σε ακραίες θερμοκρασίες, είτε υψηλές είτε χαμηλές, που ξεφεύγουν από το ιδανικό εύρος για την εύρυθμη λειτουργία του. Στους ανθρώπους μπορεί να προκαλέσει προβλήματα υγείας, ενώ στα φυτά και τα ζώα επηρεάζει την ανάπτυξη και την παραγωγικότητα.
Εγκυμοσύνη και κλιματική αλλαγή, τι έδειξε η έρευνα
Η ομάδα των ερευνητών χρησιμοποίησε δεδομένα, με έμφαση σε 713 γέννες στο Λος Άντζελες μεταξύ 2016 και 2020. Για τον καπνό από δασικές πυρκαγιές, εκτιμήθηκαν οι συγκεντρώσεις σωματιδίων (π.χ. μαύρος άνθρακας, αιθάλη) στο επίπεδο του εδάφους, βάσει της κατοικίας κάθε συμμετέχουσας καθημερινά.
Για το θερμικό στρες χρησιμοποιήθηκαν μετεωρολογικά στοιχεία για θερμοκρασία, σχετική υγρασία, ταχύτητα ανέμου, ηλιακή γωνία και νέφη, για να αποτυπωθεί και το πώς η κάθε συμμετέχουσα αισθάνεται τη θερμοκρασία στη σκιά αλλά και στον ήλιο.
Η σημασία της γειτονιάς
Με ειδικά εργαλεία, οι επιστήμονες αξιολόγησαν ποιες περιοχές έχουν αυξημένα κλιματικά ρίσκα και λιγότερους πόρους αντιμετώπισης, ενώ η μελέτη έδειξε ότι το πού ζει μια γυναίκα επηρεάζει την έκθεση και την αποτελεσματικότητά της στο χειρισμό των κινδύνων. Η περίοδος της έκθεσης, ακόμα κι αν συνέβη τον μήνα πριν από τη σύλληψη, μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τα αποτελέσματα της εγκυμοσύνης.
Συμπεράσματα
Ανακεφαλαιώνοντας, λοιπόν, τα βασικότερα αποτελέσματα της έρευνας είναι τα ακόλουθα:
- Οι έγκυοι και τα έμβρυα είναι ιδιαίτερα ευάλωτα στον καπνό και σε θερμικό στρες.
- Η έκθεση σε αυτούς τους παράγοντες μετρά, ακόμα κι πριν από τη σύλληψη.
- Οι περιοχές με αυξημένη ευπάθεια στην κλιματική αλλαγή εντείνουν αυτές τις επιδράσεις.
Οι μελετητές ξέρουν ότι η κακή ποιότητα αέρα επηρεάζει αρνητικά την υγεία και ότι οι έγκυοι και τα μωρά παρουσιάζουν ιδιαίτερη ευαισθησία. Η γνώση τους, όμως, για τις επιπτώσεις του καπνού πριν και κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ήταν περιορισμένη και η εν λόγω μελέτη φωτίζει σημαντικά νέες πτυχές.
Ανάγκη για έλεγχο
Τα αποτελέσματα υπογραμμίζουν την ανάγκη ελέγχου εκθέσεων στον καπνό και τη ζέστη πριν και κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, καθώς και τον ρόλο της τοπικής κλιματικής υποδομής και υποστήριξης, ειδικά σε αστικά, ευπαθή περιβάλλοντα. Επίσης, τονίζεται ότι είναι σημαντικό, ειδικά σε περιοχές με υψηλή κλιματική επιβάρυνση, να εξεταστεί η πιθανότητα για πιο ενεργές παρεμβάσεις δημόσιας υγείας.
Αυτή η μελέτη, με λίγα λόγια, μας υπενθυμίζει πόσο σημαντική είναι η συνδυαστική επίδραση του περιβάλλοντος στην υγεία της εγκύου και πόσο κρίσιμος είναι ο ρόλος της τοπικής πολιτικής για να προστατευτούν οι πιο ευάλωτοι πληθυσμοί.